La seconda patria

Il film, seguendo il cammino della famiglia Stea, da Sannicandro di Bari, prima minatori in Belgio nell'immediato dopoguerra, poi lavoratori occasionali a Toronto e a Montreal, infine lavoratori nelle miniere di ferro di Schefferville, nel Grande Nord canadese, offre i ritratti di nove "migranti economici" e dei loro figli che hanno saputo adattarsi a una nuova vita, attivando nuove radici, senza perdere il legame con la loro "italianità".

In tempi in cui il solo pronunciare il sostantivo 'migranti' fa scattare reazioni che spesso hanno molto poco di razionale e che spingono verso polarizzazioni che non si confrontano con la realtà quotidiana non sarà mai sufficientemente ringraziato chi ci invita a ricordare che noi, quegli italiani che per una facile propaganda vengono 'prima', siamo venuti 'prima' nel tempo anche per quanto riguarda proprio quel termine.

Siamo stati migranti a milioni ed erano i nostri nonni o bisnonni a leggere quei cartelli in cui era scritto "Vietato l'ingresso ai cani e agli italiani" (nel film se ne vede uno dell'epoca). Oggi ce lo vogliamo dimenticare ma i dati che vengono presentati alla fine del film stanno lì per ricordarcelo con chirurgica ed incontestabile precisione.

Quaregna incontra persone che sono emigrate in Canada, più precisamente nel Quebec, che spesso hanno iniziato lavorando nelle miniere e che ora sentono l'Italia come una madre che non ha sofferto molto per il loro allontanamento e quella in cui vivono come una seconda patria effettiva. Ci parlano di sofferenze ma anche di gioie, di abbandoni, di distacchi anche tra genitori e figli ma anche del piacere dell'integrazione. Non è un caso che si faccia riferimento al rapporto che all'epoca si era venuto a creare con gli Innu, la minoranza autoctona del Quebec.

Tra emarginati ci si intende e ci si comprende ma ciò che Quaregna (con l'ausilio anche di sequenze di altri documentari girati nei decenni scorsi) tiene a sottolineare è la necessità dello scambio tra le culture. Come in tutte le relazioni il sistema può funzionare se entrambe le parti sono disposte a cedere qualcosa per poter al contempo ricevere. Questo processo si chiama integrazione, può essere non privo di ostacoli e difficoltà ma può dare esiti che soddisfino entrambe le parti.

Le chiusure reciproche (che apparentemente sembrano essere risolutive) di fatto producono solo danni. Essere consapevoli delle proprie caratteristiche identitarie è un pregio. Barricarcisi dentro è un grosso sbaglio. Quaregna ce lo ricorda con pacatezza ma anche con fermezza. 