Paris 36

A Parigi, a metà degli anni '30, un gruppo di artisti di varietà si ritrova improvvisamente senza lavoro. L'elezione del Fronte Popolare francese risveglia in ognuno di loro la speranza; nonostante i problemi personali e le ristrettezze economiche, Pigoil (Gérard Jugnot), Milou (Clovis Cornillac), Jacky (Kad Merad) e gli altri trovano il coraggio di occupare il teatro Chansonia - che si erano visti togliere dall'avido e malefico Galpiat (Bernard-Pierre Donnadieu) - per mettere in scena uno spettacolo che ridia loro un futuro e dignità. L'arrivo della giovane Douce (Nora Arnezeder), presa subito sotto l'ala "protettiva" di Galpiat, sembra indirizzare la compagnia verso il successo, ma presto le cose si metteranno di nuovo male.
Dopo aver esordito in lungo e sbancato i botteghini francesi con Les choristes - I ragazzi del coro, Christophe Barratier trova nuovamente l'ispirazione nella seconda arte per tornare dietro la macchina da presa. Lo fa con una commedia che ha origine da una dozzina di canzoni ideate da Frank Thomas e Reinhardt Wagner (rispettivamente autore dei testi e compositore delle musiche) per un'opera teatrale che non è mai andata in scena. Adattando il repertorio di Thomas e Wagner per il cinema, Barratier scrive insieme a Julien Rappeneau (36 Quai des Orfèvres) una storia appena oscurata dalla piaga del fascismo ambientata nella Parigi degli scioperi, delle occupazioni e del Front Populaire.
Benché la trama si concentri sulla riappropriazione da parte di un ensemble di un bene comune, le vicende collaterali fanno luce su personaggi secondari rendendo Paris 36 un film corale. L'impianto teatrale e la cornice storica sono messi in evidenza dall'eccelsa fotografia di Tom Stern (Gran Torino, Changeling, Noi due sconosciuti, Million Dollar Baby e Lettere da Iwo Jima) che tramuta la città in una serie di cartoline d'epoca color seppia. La musica s'adatta alla perfezione al set e alle vicende dei protagonisti e si offre allo sguardo nostalgico del regista che omaggia il vaudeville francese.
Musical dal retrogusto agrodolce, Paris 36 è un piccolo film dal grande cuore in cui vengono snocciolate canzoni dal sapore antico capaci di emozionare con la loro semplicità. 

Parigi. 1936. L'elezione del Fronte Popolare francese riporta in vita speranze e desideri sopiti. Un gruppo di artisti disoccupati, tenta un'impresa: occupare uno storico teatro parigino, chiuso all'ombra del fascismo, salvandolo grazie all'allestimento di un grande spettacolo. Il dramma dei personaggi si trasforma in commedia, una commedia musicale dal taglio tipicamente francese molto divertente.