Il fantastico mondo di Mr. Monroe

Ispirata vagamente alla vita dell’umorista ed ex cartoonist del “New Yorker” James Thurber, una delle sitcom più bizzarre di sempre racconta le gesta, i pensieri e i cartoon di John Monroe (William Windon), scrittore e fumettista del giornale “Manhattanite”. La serie che ha vinto due Emmy Awards nel 1970 si contraddistingue per l’uso di sequenze animate per descrivere i sogni e le aspettative di Mr. Monroe. Nel suo mondo ideale egli è trattato come un re; nella vita reale è invece frustrato dal lavoro e soggiogato dalle donne di famiglia. Al fianco del protagonista a Westport (Connecticut) ruotano: la moglie Ellen (Joan Hotchkis); la figlia Lydia (Lisa Gerritsen); il capo Hamilton Greeley (Harold J. Stone); il collega Phil Jensen (Henry Morgan). Mel Shavelson è il creatore del telefilm insieme allo stesso Thurber; Sheldon Leonard firma da produttore esecutivo; Danny Arnold compare come produttore. Gli inserti animati della sitcom sono firmati da DePatieFreleng, autori altresì del cartone animato della Pantera Rosa. La prima idea del serial apparve sulla NBC l’8 giugno del 1959 in Christabel, inteso come pilota della serie The Secret Life of John Monroe; in questa prima versione Arthur O’Connell interpretava John, Georgann Johnson vestiva i panni di Ellen. Aquesto primo approccio seguì una seconda puntata pilota in onda il 20 marzo del 1961 sulla CBS: The Secret Life of James Thurber, con Orson Bean nelle vesti del protagonista. Molti anni dopo questi due tentativi ispirarono due sitcom della CBS: Pen’n’Jnc (1981) e The People Next Door (1989). Nel 1972, Shavelson ha diretto e cosceneggiato con Arnold il film con Jack Lemmon e Barbara Harris Oggi sposi: sentite condoglianze, il quale s’ispira vagamente alla serie e vede tra le presenze del cast Lisa Gerritsen.