Produttore, sceneggiatore e regista, lavora da anni in tandem con Glenn Ficarra, con il quale ha creato un sodalizio professionale solidissimo. Ha scritto Come cani & gatti (2001), il remake Bad News Bears - Che botte se incontri gli Orsi (2005) e Babbo bastardo (2003), ha diretto Jim Carrey e Ewan McGregor in Colpo di fulmine - Il mago della truffa (2009).

Studi e incontro con Glenn Ficarra
John Requa nasce a Burien, un paese a sud di Seattle, nello stato di Washington, dove cresce e frequenta la Burien's Highline High School, con compagni di classe come Dana Newton (che poi diventerà la produttrice di "The Oprah Winfrey Show"), Randy Dixon (grande improvvisatore comico americano) e Mike Starr (bassista per gli Alice in Chains). Diplomato nel 1985 e con una evidente predisposizione per la scrittura e la recitazione, si mette subito a lavoro creando delle piccole scenette che poi saranno addirittura riprese e montate in piccoli video. Iscrittosi al Pratt Institute all'inizio degli Anni Novanta, fa amicizia con Glenn Ficarra che poi diventerà suo partner professionale, oltre che suo migliore amico.

Sceneggiatore di cartone animati
Il duo, assunto da Nickeloden, si occuperà di scrivere alcuni episodi di Catastrofici castori, un cartone animato che andrà in onda dal 1997 al 2001.

Sceneggiatore al cinema
Passeranno poi ai lungometraggi con Come cani & gatti e Babbo bastardo.

Il progetto incompiuto
La loro prima regia sarebbe dovuta essere una pellicola con Woody Harrelson basata sulla sceneggiatura di Jack Tucker, ma il film, malgrado annunciato nel 2004, non venne mai portato a termine.

Il passaggio alla regia
Il loro film di debutto in effetti sarà Colpo di fulmine - Il mago della truffa con Jim Carrey. La commedia, che ha come protagonista un truffatore omosessuale (cosa rarissima per questo tipo di genere), traballa in certi punti a causa di una comicità un po' troppo prevedibile e demenziale, riscontrando un appena sufficiente riscontro anche nel pubblico. Qualcuno parla di un'occasione mancata. Ma il duo ci riprova con un più corretto e gradevole Crazy, Stupid, Love (2011), dirigendo Steve Carell, Julianne Moore, Marisa Tomei, Ryan Gosling ed Emma Stone. La commedia romantica è premiata dal pubblico e incontra anche i favori della critica. Merito, secondo alcuni, di una sceneggiatura più pulita da tutti gli elementi che di solito si riscontrano nelle commedie americane, mentre secondo altri è puramente dovuto a un cast che sa fare il suo lavoro. Dopo quattro anni di assenza, tornano sul grande schermo con Focus - Niente è come sembra, un'altra particolare commedia romantica che sembra proprio il punto d'incontro fra le due opere precedenti per varie somiglianze. Stavolta, dirigono Will Smith e la new entry del cinema hollywoodiano Margot Robbie.
L'attrice sarà presente anche nel successivo film diretto da Requa e Ficarra: Whiskey Tango Foxtrot, accanto ad altri attori di spicco tra cui Tina Fey, Martin Freeman, Alfred Molina, Billy Bob Thornton. Il film, basato sulle memorie di Kim Barker, "The Taliban Shuffle: Strange Days in Afghanistan and Pakistan", racconta l'arrivo a Kabul della giornalista nel 2002 e della sua progressiva presa di coscienza della situazione talebana tra l'Afghanistan e il Pakistan.