Talking the Pictures è un omaggio intriso di malinconia alla figura del benshi, cancellata dall'incedere inevitabile del progresso tecnologico. Se il resto del mondo ha infatti gradualmente abbandonato il cinema muto nel 1927, con l'introduzione del sonoro, in Giappone il processo si è svolto più lentamente, protraendo per un decennio la proiezione di film accompagnati dalla presenza di un narratore in sala.
Il katsudo benshi era qualcosa più di un semplice narratore: era quasi un attore aggiunto che, al di qua del grande schermo, arricchiva l'esperienza della visione cinematografica coinvolgendo direttamente il pubblico. La performance del primo benshi della storia, Ueda Hoteiken, fu al Nanchi Theater di Osaka nel 1896.

Masayuki Suo, regista di Talking the Pictures, colloca la vicenda in un momento successivo, circa un secolo fa, quando i benshi erano all'apogeo della loro fama e prestigio.

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