Sleepless - Il Giustiziere

Las Vegas. Vincent Downs è un poliziotto infiltrato che per errore si trova a rubare 25 chili di droga da un gruppo di criminali. Stanley Rubino, proprietario del casinò Luxus, gli rapisce il figlio per ritorsione. Downs si presenta al casinò per lo scambio ma è pedinato dall'agente Bryant, detective degli affari interni che crede che Downs sia corrotto e al soldo del gangster Novak. Quando anche Rob Novak si presenta al Luxus per riavere la sua droga la tensione cresce.
Il gennaio americano, quando i giochi per gli Oscar sono pressoché fatti e l'attenzione sulle nuove uscite si affievolisce, vede storicamente l'uscita in sala di titoli su cui le major puntano poco o nulla. È il caso di Sleepless - Il giustiziere, remake del franco-belga Nuit blanche affidato allo svizzero Baran Bo Odar, appartenente fin troppo palesemente alla categoria dei B movie di ambito noir-poliziesco.

Se sulla carta la presenza nel cast di Jamie Foxx e Michelle Monaghan poteva incuriosire, in virtù dei loro ruoli in Miami Vice e True Detective, nei fatti risultano entrambi fuori parte in uno script (di Andrea Berloff, World Trade Center) che procede solo per meccanismi prevedibili quando non obsoleti.

Nella sostanza Sleepless è una sorta di Trappola di cristallo ambientato a Las Vegas, con intreccio di rapimento e vendetta familiare stile Io vi troverò (Taken). Clamorose ed evidenti le situazioni prive di plausibilità, come la resa dei conti nel parcheggio del casinò, in cui viene diffuso del gas senza apparentemente ostacolare i personaggi privi di maschere. O le testimonianze di una sciatteria che attraversa tutta la lavorazione del film, incluse scene che avrebbero evidentemente meritato una ulteriore take, ma che rimangono caratterizzate da espressioni rivedibili o gesti superflui.

Volendo per forza trovare un significato e un senso che vadano oltre la pura exploitation, è come se il film di Odar fosse attraversato da una peculiare etica del lavoro: i poliziotti stakanovisti e sull'orlo di una crisi di nervi sono professionisti infallibili, dove coloro che al proprio dovere antepongono la famiglia e gli agi - come il gangster di Mulroney o il poliziotto di David Harbour - sono deboli e corrotti. In tutto questo il giovane figlio di Vincent Downs appare quasi come un peso, un fastidio che rischia di intralciare le indagini del poliziotto e lo sottopone a ogni genere di ricatto. Perché i Downs ritrovino l'unità familiare, infatti, moglie e figlio devono raggiungere il padre e difendersi con lui nella sparatoria nel parcheggio del Luxus. Completa il quadro "morale" la malcelata misoginia che vede nei due personaggi femminili un'assillante moglie che disprezza la professione del marito e una super-poliziotta incapace prima di capire chi sia il doppiogiochista e poi di nascondere il fatto di averlo scoperto, esponendosi così al rischio di essere uccisa.
Non ci sono più i B movie di una volta. 