I diabolici

In un collegio francese, la moglie e l'amante del dispotico e terribile direttore si accordano per ucciderlo e, a questo scopo, preparano un piano che sembra infallibile. Ma il cadavere dell'uomo, abbandonato in una piscina per simulare il suicidio, scompare e si manifestano inquietanti segni che paiono confermare la sopravvivenza della presunta vittima. Non raccontiamo oltre la trama per non rovinare la sorpresa. 

Christina Delassalle, direttrice di un collegio alla periferia di Parigi, è sposata da otto anni con Michel, un uomo arrogante ed egoista che la tradisce con una delle insegnanti dell'istituto, Nicole Horner. Quest'ultima, stanca delle prepotenze del suo amante, convince Christina che l'unico modo per entrambe di liberarsi di Michel è ucciderlo; così, le due donne diventano complici di un diabolico piano omicida. Un anno dopo l'acclamato Vite vendute, nel 1955 il regista francese Henri-Georges Clouzot ci ha regalato uno dei migliori thriller di tutta la sua carriera, I diabolici. Tratto dal romanzo Celle qui n'était plus, di Pierre Boileau e Thomas Narcejac, il film di Clouzot costituisce un vero e proprio gioiello del cinema del brivido, tanto da essere diventato un cult in tutto il mondo; tale merito va attribuito in primo luogo ad una sceneggiatura accattivante e ricca di suspense, che miscela i toni del giallo e del noir con inedite sfumature horror. Protagoniste della pellicola, nei ruoli delle due amiche complici in uno scellerato patto omicida, sono Simone Signoret, affermata star del cinema francese, e Véra Clouzot, all'epoca moglie del regista. Ambientato in una piccola località di provincia, I diabolici parte dal classico topos del triangolo amoroso (moglie, marito e amante) per sviluppare una trama dal ritmo serrato e incalzante. Lo spettatore vive la storia quasi interamente dal punto di vista di Christina (Clouzot), donna emotivamente fragile e dalla salute instabile, che si lascia persuadere dall'amica e collega Nicole (Signoret) a sbarazzarsi dell'ingombrante marito Michel (Paul Merisse), somministrandogli un sonnifero per poi affogarlo in una vasca da bagno e simulare un incidente. In un primo momento, il loro piano fila liscio come l'olio... se non fosse che, ad un certo punto, iniziano a verificarsi fatti misteriosi ed inquietanti, incluso un cadavere che sembra scomparso nel nulla. Con Les diaboliques, Henri-Georges Clouzot firma un dramma psicologico teso come una corda di violino, che grazie ad un'abile costruzione narrativa, alla bravura delle due attrici e ad una regia di grande impatto, tiene lo spettatore incollato alla poltrona fino al magistrale colpo di scena conclusivo. E il modo (sottilmente crudele) in cui Clouzot gioca con le regole della suspense, divertendosi a mettere in crisi le certezze del pubblico, è degno di Alfred Hitchcock. Nel 1996 ne è stato girato un inutile remake hollywoodiano, Diabolique, con Sharon Stone e Isabelle Adjani.