Rivalità fra uomini e cani
Nel 1989 usciva il documentario Heavy Petting in cui una serie di personaggi del mondo dello spettacolo come David Byrne, Allen Ginsberg e Frances Fisher confessava davanti all'obiettivo la sua "prima volta". Il film di Marcel Sarmiento trova nello stesso titolo un doppio senso ideale - laddove il pet di petting sta per cucciolo - per curiosare nel mondo dei padroni amorevoli, dei loro cani e di quelli che al contrario sono intolleranti nei confronti del migliore amico dell'uomo. Lui, lei e Babydog (il titolo italiano non riesce a bissare l'amena trovata dell'originale) mette in scena un triangolo d'amore e odio che vede protagonisti il semiesordiente Brendan Hines nei panni di Charlie, l'ex moglie canterina di Ben Stiller ne Lo spaccacuori Malin Akerman in quelli di Daphne e Casper nei panni di Babydoll. Sebbene sia "allergico" alla razza canina, Charlie dovrà entrare nelle grazie del cucciolo per conquistare la sua bella. "Immagino sia capitato a tutti di innamorarsi di qualcuno e di scoprire, dopo un po', che questa persona in realtà era innamorata di qualcun altro. In questo caso il rivale è un cane!" afferma il regista. "È una storia molto divertente che esplora la battaglia fra un uomo e un animale, entrambi decisi a conquistare il cuore di una donna. Ovviamente in questa vicenda sarà proprio il ragazzo a condurre una vita da cani".

Vita da cani?
Bandane catarifrangenti con chiusura a velcro per la sicurezza del proprio cane, zaini per cani multitasche, giochi divertenti e resistenti per prevenire l'ansia da separazione, spazzolini per i denti, pasta dentifricia, prodotti per l'alito, pettini di vario tipo e forma, vitamine e integratori, bocconcini, barrette e biscotti sono solo alcuni degli articoli reperibili nei negozi specializzati o in rete per la felicità del migliore amico dell'uomo e del suo padrone. Esiste addirittura un'associazione canadese chiamata World Canine Freestyle, che organizza serate e concorsi dove i padroni possono scatenarsi con i propri amici a tempo di musica. Amati, coccolati, viziati, i cani godono spesso di attenzioni specialissime finendo talvolta per divenire il surrogato di un partner o di un figlio.

Cani eroici
Al cinema, in televisione e in ambito pubblicitario i cani si sono ritagliati uno spazio di tutto rispetto, innamorandosi (l'animato Lilli e il vagabondo), tornando a casa (Lassie), improvvisandosi vigili del fuoco (Il cane pompiere), vestendo i panni di eroi (La carica dei 101) e supereroi (Underdog), assumendo persino ruoli diabolici (Cujo). "Girare un film indipendente incentrato quasi totalmente su di un cane è stata una vera sfida, soprattutto considerando il nostro budget e le riprese sotto la pioggia di un gelido ottobre newyorkese" ha dichiarato il regista di Lui, lei e Babydog." Non c'erano roulotte e disponevamo di un solo calorifero portatile e di una tenda di fortuna. Un cane infreddolito non può certo confortarsi con una tazza di tè o caffé caldo durante la notte così l'unica cosa che ho potuto fare è stata solleticare il suo ego e accarezzargli la pancia".