China Beach

La seconda serie drammatica della stagione 19871988 dopo Vietnam addio è ancora ambientata nel corso del conflitto del Vietnam: l’idea alquanto originale è di raccontare la “sporca guerra” attraverso gli occhi delle donne che si trovavano coinvolte sul campo. China Beach, il luogo dove si intrecciano tutte le vicende, è un ospedale dell’Esercito americano collocato a Da Nang. Tra i frequentatori della struttura ospedaliera: il tenente Colleen McMurphy (Dana Delany), un’infermiera; Frankie Bunsen (Nancy Giles), discjockey della radio delle Forze Armate; il dottor Dick Richard (Robert Picardo); il maggiore dei Servizi Speciali, Lila Garreau (Concetta Tomei); Boonie Lanier (Brian Wimmer); Dodger (Jeff Kober); ill sarcastico Samuel Beckett (Michael Boatman); K.C. (Marg Helgenberger), volontaria civile eroinomane; l’attrice Laurette Barber (Chloe Webb); l’ambiziosa reporter Wayloo Marie Holmes (Megan Gallagher); Cherry White (Nan Woods) e Holly Pelegrino (Ricki Lake), volontarie della Croce Rossa (la prima rimane uccisa da una bomba). La serie creata da William Broyles jr. e John Sacret Young (quest’ultimo firma altresì da produttore esecutivo) annovera molti hit musicali di fine anni ’60: la canzone “Reflections” delle Supremes di Diana Ross è utilizzata quale tema musicale; Nancy Sinatra compare in un cameo cantando il suo cavallo di battaglia del 1966 (“These Boots Are Made for Walking”); John Rubinstein e Paul Chihara compongono la colonna sonora tra un motivo famoso e l’altro John Wells si affianca a Young quale produttore esecutivo. Il plauso della critica per la credibilità della sceneggiatura e la bravura degli attori viene amplificato in alcuni momenti legati alla cruda realtà del Vietnam: un episodio (in onda in America l’8 giugno 1988) dà voce ai (veri) ricordi dei veterani; la puntata conclusiva del serial comprende una visita al Vietnam Veterans Memorial a Washington. Kathy Bates e Helen Hunt compaiono quali guest-stars; Diane Keaton è regista di più di un episodio. Tra i “tormentoni” del serial si segnala l’amore non corrisposto di McMurphy per il dottor Richard: nonostante quet’ultimo sia sull’orlo del divorzio, la loro relazione rimarrà per sempre platonica.