ha studiato a Oxford. Prima di cominciare a frequentare i corsi di cinematografia alla UCLA grazie a una borsa di studio Fulbright, si è mantenuto agli studi recitando in alcuni film inglesi quali ‘Another Country’ e Dreamchild.
Wainwright è noto per ‘Stigmate’ (Stigmata), originale rivisitazione di un classico dell’horror in cui la ricerca personale della fede si scontra con la censura della Chiesa Cattolica Romana. Interpretato da Patricia Arquette, Gabriel Byrne e Jonathan Pryce (con un cammeo di Rade Serbedzija, anch’egli nel cast di The fog: nebbia assassina), ‘Stigmate’ (Stigmata) è un avvincente thriller fantascientifico che fotografa in modo singolare la corruzione morale, il male e i limiti della fede. Il film è stato anche uno dei primi a svelare al pubblico i misteri dei vangeli gnostici. Titolo di successo in tutto il mondo, è stato apprezzato sia per i contenuti controversi che per la bellezza delle immagini.
Il secondo film diretto da Wainwright, The Sadness of Sex, è stato definito dal Los Angeles Times “un brillante tour de force”. Altri critici l’hanno descritto come una “commedia erotica eccentrica ed esilarante”, “assolutamente fantastica” che “rinnova le possibilità espressive del cinema”. Commovente storia d’amore e di passione, il film ha impegnato noti artisti di New York e i famosi autori di racconti Barry Yourgrau e Peta Wilson al loro esordio per il grande schermo. Il film è stato trasmesso a episodi sul Web dal sito iFilm.com, ed è presto diventato la serie di maggiore successo della rete ottenendo anche uno dei primi premi Yahoo! Internet Movie.
Tra gli altri titoli firmati da Wainwright figura Blank Check, successo per bambini targato Walt Disney. Ha inoltre lavorato per la televisione dirigendo Dillinger, un film di due ore trasmesso da ABC e interpretato da Mark Harmon, Sherilyn Fenn e Will Patton, e Wolf Lake, una puntata pilota molto apprezzata per CBS.
