La festa del ritorno

Calabria, Anni Settanta. Marco ha 12 anni e vive in un paese "arbëreshë" in Calabria insieme alla madre Francesca, alla nonna e alla sorella maggiore Elisa. Il padre Tullio è in Francia a lavorare per mandare i soldi a casa, e a Parigi aveva conosciuto la madre naturale di Elisa, scomparsa quando la bambina era piccolissima. Marco trascorre le giornate con gli amici e con il cane Spertina, mentre Elisa fa avanti e indietro con Cosenza, dove studia all'università. Elisa respira l'aria ribelle dei tempi, sente la mancanza della madre e di Parigi, e si intrattiene con un girovago carismatico e pericoloso. Tullio torna al paese quando può e quando deve, per festeggiare il Natale o per porre rimedio ai pasticci di Elisa. Ma le sue assenze pesano soprattutto a Marco, che si ritrova ad essere l'uomo di casa a 12 anni, a e dover talvolta prendere decisioni più grandi di lui.

La festa del ritorno, tratto dall'opera letteraria omonima di Carmine Abate, è la prima regia di Lorenzo Adorisio, che ha una grande esperienza come direttore della fotografia, e infatti anche in questo suo primo lungometraggio è autore dell'immagine.

Il suo debutto è semplice e onesto, attento ai dettagli e alla credibilità dei personaggi e dei dialoghi (la sceneggiatura è di Gualtiero Rosella, Annalisa Ruoppolo e Manuela Tovo). Anche il cast funziona, soprattutto Alessio Praticò nei panni di Tullio e Anna Maria De Luca in quelli della nonna, e sono curate le scenografie di Cinzia Lo Fazio e i costumi di Liliana Sotira. Singolare anche la scelta del commento musicale di Elisabetta Serio, che esplode nelle sue caratteristiche note jazz solo sui titoli di coda, attento invece ad accompagnare in modo più convenzionale le scene del film.

La festa del ritorno racconta l'emigrazione dei lavoratori italiani del sud verso l'Europa come un andirivieni di partenze non volute e ritorni agognati da celebrare, un pendolo crudele che scontenta sia chi emigra che chi rimane a casa ad aspettare. Negli ampi paesaggi calabresi, nelle case dignitose, nelle strade di paese assolate e desertificate dall'emigrazione si respira la nostalgia verso una regione dove il lavoro manca ma che sa restare nel cuore di chi è costretto a lasciarsela alle spalle.

I titoli di coda rivelano che il film è stato girato fra Cirò Superiore, Carfizzi e Melissa, e nelle immagini si percepisce tanta tenerezza verso la terra da cui proviene, e da cui si è allontanato volontariamente, il padre di Lorenzo Adorisio.

Il regista accompagna i suoi personaggi e i suoi luoghi del cuore con gentilezza e affetto, accarezzandoli tutti, e regalando ad ognuno un suo momento, una sua storia personale, piccola o grande. Intorno a loro resta immutata una natura misteriosa popolata da animali selvatici che custodiscono il mistero di una regione in bilico fra passato e presente, fra tradizioni arcaiche e desiderio di modernità. 