Schmigadoon!

La parodia del musical si rivela un omaggio sentito a un mondo inattuabile in cui si parla cantando, guidati solo dal cuore

Recensione di Emanuele Sacchi
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Josh e Melissa sono una coppia da più di quattro anni. Di fronte all'impegno di un matrimonio hanno costantemente ritardato e ora si ritrovano in una crisi di stagnazione, in cui la routine sembra prevalere e la fiamma della passione va spegnendosi. Per riaccendere la loro relazione, i due partono per un campeggio libero nei boschi, ma si ritrovano in un villaggio incantato di nome Schmigadoon, perennemente immerso in un musical, in cui gli abitanti esprimono le loro emozioni attraverso canzoni e coreografie di danza. Mel è divertita dalla situazione, anche perché appassionata del genere cinematografico, ma Josh non sopporta né i musical né Schmigadoon. Dopo aver trascorso la notte lì, i due cercano di tornare a New York ma capiscono che potranno abbandonare il villaggio solo quando avranno trovato il vero amore.

Letto sulla carta, Schmigadoon! può apparire come un progetto talmente buffo e insensato da essere destinato a un fallimento sicuro.

Il recupero parodistico di citazioni e atmosfere dall'epoca d'oro del musical sembrerebbe fornire a malapena materiale per una gag da show televisivo comico in prima serata (che è appunto il milieu da cui proviene la protagonista Cecily Strong, già in Saturday Night Live), ma Cinco Paul e Ken Daurio, sceneggiatori di Cattivissimo me, avevano chiaramente in mente altro per questa serie Apple Original.

Al di là delle strizzate d'occhio rivolte agli amanti del genere, in Schmigadoon! - titolo e "incantesimo" sono ripresi da un classico di Lerner e Loewe, Brigadoon, portato al cinema da Vincente Minnelli - il musical diviene il pretesto per una riflessione sul confronto problematico tra la società contemporanea e quella propugnata e rappresentata da Hollywood durante il XX secolo. Possono essere considerati classici senza tempo opere caratterizzate da un'evidente discriminazione di genere e di razza?

Già in I Am Not Your Negro di Raoul Peck Il giuoco del pigiama di Stanley Donen diveniva un modello di whitewashing, in cui era impossibile scorgere personaggi che non fossero di etnia strettamente caucasica, contro ogni legge matematica sensata sulle effettive proporzioni in essere. Il destino di Schmigadoon! si regge interamente su questa ambiguità. Grazie alla sua purezza e libertà di esprimere le proprie emozioni, il musical diviene per Josh e Mel una terapia di coppia, nonostante i suoi modelli di riferimento restino inattuabili nel presente.

E così l'ironia sul genere di Sette spose per sette fratelli si trasforma in malcelata nostalgia per quella avita semplicità, mentre la condanna di quella arcaica visione del mondo non può prescindere dal fascino di un mondo fantastico in cui sia possibile esprimere amore attraverso l'immediatezza della canzone e senza intermediazioni tecnologiche.

È in sottotesto, ma emerge con evidenza dal canovaccio di Paul e Daurio come la nostra epoca di maggiore inclusività porti con sé in dote un altro genere di barriere nella comunicazione tra esseri umani, costantemente mediata da dispositivi che inducono a isolarsi in sofisticate torri d'avorio. Il gioco sulla dualità dell'esperienza di Josh e Mel e sul loro essere consapevoli di trovarsi all'interno di un musical (a differenza di quanto avveniva in Brigadoon, in cui mancava il livello meta-) funziona proprio in virtù della riflessione metatestuale, con Josh che parla di un mondo che pare un "incrocio tra Walking Dead e Glee" e Mel che ricorre a espedienti di classici del genere (quali Capobanda o Sette spose per sette fratelli) per risolvere situazioni intricate.

Al resto provvede un sontuoso cast, che attinge dalla crème dei volti ricorrenti di Broadway (Alan Cumming, Kristin Chenoweth, Aaron Tveit) e da nuove star lanciate dal revival del genere in atto e da titoli come Hamilton. Su tutte la straordinaria Ariana DeBose, così irresistibile nei suoi numeri musicali e romantici che persino la sceneggiatura si piega di fronte all'evidenza ("Dovrei odiarla, ma non posso fare a meno di amarla").

Spiace solo che la contingenza della pandemia per Covid-19 abbia spinto la produzione a comprimere la prima stagione in sei episodi, accelerando eccessivamente snodi narrativi che avrebbero meritato migliore trattazione - la setta delle Madri contro il Futuro, il romance tra Josh e Emma - verso un epilogo frettoloso, che sembra lasciare poco spazio a un seguito. Ma forse la magia di Schmigadoon! potrà superare anche questo ostacolo, per riportarci (e costringerci) in un mondo in cui si parla cantando, guidati solo dal cuore.