Playmobil - The Movie

Da ragazzina Marla passava le giornate a giocare col fratellino Charlie e sognava di girare il mondo. La scomparsa prematura dei genitori l'ha però trasformata anzitempo in una donna occupata in tutto tranne che a divertirsi. Charlie ne soffre e, una sera, uscito di casa senza avvisare, viene attirato dalla vista di un padiglione di giocattoli, dove una distesa di Playmobil sembra aspettare solo di essere animata da un giocatore pieno di fantasia. Quando Marla lo ritrova, non fa in tempo a portarlo via che entrambi vengono risucchiati dal mondo dei giochi e portati in un'altra dimensione, dove hanno le fattezze di due Playmobil e li attende al varco una grande avventura.

Esordio alla regia di Lino DiSalvo, animatore di lunga data alla Disney, Playmobil: The Movie è prodotto dallo studio canadese del Piccolo Principe e di Mune.

Il film non potrebbe partire in maniera più fittizia e meccanica, con un prologo costruito a tavolino che uccide in quattro e quattr'otto i genitori per avere due comodi orfani, impone una canzone senza un solo verso originale e sa di pretestuoso dal primo all'ultimo fotogramma. Ma la buona notizia è che, una volta nel mondo di plastica, comincia il film vero, e allora tutto va molto meglio.

Il commercio dei Playmobil punta da sempre su un immaginario di genere - dal western alle storie di pirati, dai mondi incantati di fate e unicorni a quelli storici di gladiatori e cavalieri - e il film di Di Salvo non fa che attingere ad esso, amplificandolo e intrecciando le carte, in una maniera che ricorda da vicino il gioco infantile, per come mescola ambienti e personaggi, ma è anche narrativamente soddisfacente e sofisticata.

In particolare, dietro il viaggio sentimentale che porta Marla e Charlie a ritrovare il piacere dell'infanzia perduta e il gusto di divertirsi insieme, c'è l'evidente archetipo del viaggio spaziale della principessa Leila e di Luke Skywalker sul Millennium Falcon di Ian Solo, qui trasformato in Del, autista squattrinato di un furgone che vende burrito piccanti, e già che c'è contrabbanda fieno magico.

A confermare il modello ci sono anche un robottino, un accenno di commedia sentimentale tra Marla e Del, e una lumaca gigante e spietata che sembra uscita da qualche piega della saga di tutte le saghe. Ma ci sono anche la fata madrina delle favole (che nella versione italiana ha la voce di Cristina D'Avena), l'imperatore Maximus (J-Ax), lo 007 Rex Dasher, col suo jingle-tormentone, e un'eco di tutti i classici in cui i piccoli eroi sono stati inghiottiti dal gioco e trasformati immediatamente nel fisico e poi più nel profondo, da una lezione di vita.

Contenuto nella durata e nelle ambizioni, il (primo?) film dedicato ai Playmobil non ha l'estro folleggiante dei Lego Movie, né il loro umorismo adulto, ma si accontenta di mantenere la promessa di un'avventura a sorpresa in un universo fantastico e variegato, che coinvolge finché dura, e non dà dipendenza. 

Playmobil: The Movie è il primo lungometraggio animato dedicato al mondo della Playmobil - appunto - che, dopo il successo dei progetti su grande schermo della Lego, ha deciso di seguire l'esempio dell'azienda danese e sbarcare al cinema per prendersi la sua fetta di mercato. Per riuscirci, ha deciso di affidarsi alla regia di Lino DiSalvo, animatore che nel suo curriculum vanta collaborazioni a Frozen, Rapunzel o Chicken Little.

"Non credo di essere una persona che possa sembrare in grado di sostenere un combattimento, suppongo. Ma nelle giuste circostanze mi piacerebbe moltissimo girare un film di spie anche se penso che dovrebbe essere qualcosa tipo Spy con Melissa McCarthy"
Daniel Radcliffe

La storia di Playmobil: The Movie inizia nel mondo reale, con i due fratelli Marla e Charlie - rimasti orfani quattro anni prima per colpa di un incidente occorso ai genitori - che sono alle prese ognuno con i suoi problemi: lei ha la responsabilità del fratello da crescere, lui invece è un solitario molto chiuso in sé stesso. Un giorno, Charlie fugge dalla sorella per visitare una mostra a tema Playmobil e lei lo raggiunge per rimproverarlo ma, immediatamente, entrambi finiscono proprio nel mondo dei Playmobil, nel bel mezzo di una battaglia tra vichinghi. Qui Charlie viene rapito da dei pirati e scompare misteriosamente, costringendo Marla a cercarlo aiutata da improbabili alleati, tra cui un autista di camion e un agente segreto...

In maniera piuttosto retrò ma sempre efficace, anche questo nuovo film animato si serve della dicotomia mondo reale/mondo immaginario dei giocattoli, un po' come il già citato The Lego Movie, anche se lo fa in maniera molto esplicita, in stile anni 80 appunto. Il mondo dei Playmobil è poi rappresentato nel modo più ampio possibile, con tantissime ambientazioni e altrettanti personaggi che arrivano direttamente dalla storia quasi quarantennale dell'azienda tedesca (ma non mancano le inserzioni originali pensate apposta per il film).

Per quanto riguarda le voci originali, il nome di richiamo del cast è sicuramente quello di Daniel Radcliffe, ovviamente conosciuto da tutti come l'Harry Potter dell'omonima saga cinematografica, che interpreta l'agente segreto Rex Dasher (tutti gli altri interpreti sono piuttosto noti negli USA e molto meno da noi: si tratta di attori di lunga percorrenza in serie tv di successo, comici e anche un ex American Idol nel ruolo dell'antagonista principale).