Animali notturni

Animali Notturni è il secondo lungometraggio del genio della moda Tom Ford, artefice della rinascita del marchio Gucci e uomo dotato di indiscusso buon gusto. Il film non sfugge alle caratteristiche del suo autore. Si tratta di un’opera di grande valore estetico, a partire dalla scena iniziale che si svolge all’interno di una galleria d’arte di New York, dove si tiene una installazione/performance nella quale bellezza e orrore si mescolano: una tematica cara all’arte contemporanea. Il film mantiene un’estetica glamour lungo tutto il suo scorrere, protagonisti, ambientazioni, cura dei dettagli e inquadrature perfette. Pur non abbandonando questa attenzione alla forma, il regista si cimenta con il tema del valore etico della bellezza rispetto ai sentimenti e alla verità della propria natura.
La protagonista, una perfetta Ami Adams, è una bellissima gallerista di successo che vive in un mondo patinato che come ci spiega il regista, spesso nasconde la carie della menzogna. Il marito la tradisce. Un giorno riceve un manoscritto. Si tratta di un romanzo scritto dall’ex marito che non incontra da quasi 20 anni. Il racconto è dedicato a lei. A questo punto la trama si sviluppa su due piani narrativi ben distinti che però hanno gli stessi protagonisti.
Sul piano reale, la protagonista ricorda gli anni del primo matrimonio con il protagonista maschile, Jake Gyllenhaal. I due condividono la passione per l’arte e sentimenti reciproci molto profondi. A dividerli tuttavia è la provenienza e le relative ambizioni. Lei viene da una famiglia ricca e sente la pressione di vivere una vita agiata e esteticamente soddisfacente, lui è interessato solo all’arte e non ha ambizioni sociali. Fatto che viene interpretato da lei come una sorta di debolezza. La diversità di vedute porterà a un drammatico distacco. Lei conosce un altro uomo e decide di abortire il figlio che aspetta dal marito. 
Il romanzo, invece, racconta la storia di un capofamiglia che mentre si trova in viaggio con moglie e figlia viene aggredito da dei balordi che finiranno per stuprare e uccidere le due donne laddove lui rimane quasi incapace di reagire. Riuscirà a ritrovare il colpevole del delitto, ma ancora una volta si mostrerà incapace di avere la risolutezza necessaria e pur uccidendolo goffamente altrettanto goffamente finirà per morire.
Il parallelismo tra le due vicende è evidente. I due protagonisti maschili, entrambe interpretati da Gyllenhaal, si confrontano con una natura contemplativa che li rende incapaci di rispondere alle sollecitazioni del mondo che li circonda. Tale inadeguatezza è interpretata come debolezza e causa la perdita della moglie e della figlia, tanto nel registro della realtà che in quello della narrazione. Il protagonista maschile rimane comunque sconfitto per questa sua natura e finisce con l’autodistruggersi.
La protagonista femminile, invece si confronta con la contraddittorietà della propria natura. La scelta di una vita agiata, sebbene apparentemente soddisfacente, si rivela fallimentare. Aver seppellito i propri sentimenti sotto 20 anni di vita non ha cancellato la coscienza dell’amore provato e della sua irripetibilità ("Quando ami qualcuno dovresti fare attenzione. Potrebbe non capitarti più" dice il protagonista).
I due non si rivedranno. Le scelte sono irreversibili e l’amore spezzato non si ricompone. Come animali che si aggirano nel buio della notte, non si incontreranno più e ognuno rimarrà a contemplare i propri fantasmi.