Paprika - Sognando un sogno

In un futuro prossimo, l'invenzione del DC Mini, apparecchio che permette di entrare nei sogni, apre nuove possibilità alla psichiatria: la dottoressa Atsuka Chiba intende utilizzarlo per curare i propri pazienti schizofrenici. Per farlo si serve di un avatar di se stessa, Paprika, ragazzina brillante e sensuale, che porta conforto negli incubi. Ma un misterioso terrorista si impossessa dell'invenzione e la manipola per impedire che la scienza regoli i sogni, rivendicando la libertà della sfera onirica. Molti utenti di DC Mini cominciano a impazzire e i confini tra realtà e sogno si fanno sempre più labili di fronte a una minaccia apocalittica.

Satoshi Kon, genio visionario dell'anime giapponese, adatta il testo di Yasutaka Tsutsui per trasformarlo in una cavalcata nella fantasia e nell'inconscio collettivo.

Paprika è un film complesso, meritevole di più di una visione per essere compreso appieno, ma la sua riflessione sul rapporto che abbiamo con le immagini è come un vaticinio sui decenni a seguire. Kon mette in scena un mondo in cui la sovraesposizione a immagini digitali ha finito per immergere l'umanità in una realtà parallela, a tal punto da dimenticare quali fossero i sogni originari di gioventù: un poliziotto, Kurokawa, nasconde nel proprio inconscio il suo passato da giovane cinefilo; la dottoressa Chiba reprime i propri sentimenti e lascia che sia il suo alter ego Paprika ad esternarli; i geniali inventori di DC Mini si smarriscono nei ricordi di infanzia, tra parchi dei divertimenti abbandonati e promesse non mantenute.

Una visione pessimistica di internet, che in qualche modo prefigura quel che avverrà con la diffusione dei social network di lì a poco. Benché intriso di malinconia e paranoia, il film di Kon gioca su più livelli e mantiene viva l'attenzione sulla componente più strettamente avventurosa, grazie alla trascinante indagine di Paprika sulle ali della fantasia.

Il viaggio attraverso i sogni fornisce il pretesto per innumerevoli citazioni, sapientemente sparse lungo il cammino: il costume da Re Scimmia di Paprika, i titoli di film del passato - da Tarzan a polizieschi noir in stile Fukasaku Kinji. Il cinema è al centro della riflessione di Kon e, in particolare, la sua trasformazione da macchina dei sogni a divoratore degli stessi, bulimico medium che ha tradito il suo mandato e vive ormai di immagini riciclate e di seconda mano.

Paprika ha il potere di convogliare concetti di simile profondità in immagini che colpiscono e divengono difficili da dimenticare, come la parata degli oggetti abbandonati, reazione anarchica e autodistruttiva, sotto forma di sogno, al consumismo usa e getta che mette da parte ciò che non ritiene più utile o importante per il nostro benessere. Ad arricchire il tutto una colonna sonora che si sposa perfettamente con lo spirito del film di Susumu Hirasawa: una mescolanza di vocalizzi, beat da J-pop e effetti orchestrali di grande effetto.

Un anime per adulti, sia per i temi inquietanti che per alcune allusioni erotiche, che dalla sua uscita è stato gratificato da innumerevoli tributi e tentativi di imitazione, anche perché è rimasto l'ultimo lungometraggio del compianto Satoshi Kon. 

Atsuko Chiba è una psicoterapeuta che cura i traumi dei suoi pazienti interagendo direttamente col loro mondo onirico. La terapia è in grado penetrare i sogni e di esplorare l'inconscio mediante il DC-Mini, un dispositivo che apre incredibili prospettive nel trattamento dei disturbi psichici. Prima ancora di essere brevettato, il congegno rivoluzionario viene trafugato e il Dottor Shima, direttore e mentore di Atsuko, imprigionato nel sogno dissennato e delirante di un folle. Il misterioso nemico è deciso a interferire coi sogni degli uomini, a manipolarli e a governare sul mondo sognato e su quello reale.

L'uso scorretto del DC-Mini potrebbe infatti annichilire la personalità e la volontà del sognatore. Konakawa, un detective che odia il cinema ma sogna per generi cinematografici, decide di indagare. Nelle indagini al confine con l'inconscio lo aiuteranno Paprika, alter ego onirico della dottoressa Atsuko, e il dottor Tokita, pingue inventore del prototipo.

Trasposto assai liberamente da un romanzo di Yasutaka Tsutsui (maestro della letteratura fantascientifica giapponese), Paprika è un'opera metacinematografica, un'apocalisse onirica che confonde magnificamente i piani del reale, del sogno, del fantastico e del cinematografico.

Satoshi Kon replica la magia di Perfect Blue, disegnando un nuovo psyco-thriller animato che unisce al realismo del disegno la libertà immaginativa delle trame, senza temere di deludere le aspettative di estimatori e spettatori. Dopo l'incalzante opera prima, piena di false piste, il geniale animatore nipponico inventa una macchina fantastica capace di penetrare i sogni e di trasformarli in film. Il villain è un ladro che ruba l'anima e la psiche di chi dorme. L'eroina è una dottoressa che recupera i sogni dei sognatori. Il giustiziere è un detective con fobie cinematografiche. Il luogo è un futuro prossimo. Il motore è una macchina, il DC-Mini, che come il cinema svolge, rallenta, scompone e analizza la "materia onirica". Così la realtà, come la trama, diventerà presto inafferrabile per i protagonisti animati e per gli spettatori.

Realizzare un film è un po' come realizzare un sogno, e se Michel Gondry ritaglia cartoncini e arriccia carta crespa per narrarne "l'arte", Satoshi Kon si confronta con la scienza di Freud e col cinema dal vero usando l'animazione come elaborazione artistica e non come una semplice registrazione del reale. Personaggi, città e luoghi fantastici sono restituiti in modo da non assecondare i luoghi comuni che ne trascurano la realtà complessa e stratificata. L'originalità del regista giapponese consiste nell'uso di una grammatica che fa riferimento al mondo "reale" dell'immaginazione e che sfida a colpi di "spezia" i pregiudizi nei confronti delle immagini animate.

Paprika porta all'estremo le tematiche del "perfetto blu", continuando a esplorare le relazioni sogno/realtà, immaginazione e realtà, fino a confonderle e a sovrapporle, fino a produrre uno stordimento nel quale perdere trama e spettatore.

Esiste un mondo più libero, fantasioso e anarchico di quello onirico? I giapponesi Satoshi Kon, maestro dell'animazione, e Yasutaka Tsustsui, famoso scrittore sci-fi, raccontano la storia di Atsuko, scienziata dotata di superpoteri che lavora in un centro di ricerca dove si sta ultimando la creazione di un congegno in grado di penetrare e visualizzare i sogni di chi lo utilizza. Il suo alter ego, Paprika, utilizza l'invenzione per analizzare e curare le psicosi dei suoi pazienti. Misteriosi eventi nel laboratorio portano a scoprire la presenza di una forza maligna che sta usando la macchina per controllare e distruggere la mente delle persone. La difficoltà per il poliziotto che conduce le indagini e per gli stessi studiosi diventa quella di distinguere la realtà dal sogno. La stessa affascinante difficoltà che incontra lo spettatore di questo rutilante spettacolo visivo.
Le sequenze cambiano a ogni istante ambientazione e personaggi: si passa da un'inquietante e coloratissima parata mascherata, a sirene nel mare profondo, a un'orda di farfalle blu. E i riferimenti cinematografici si sprecano perchè come spiega Paprika a un paziente, il sonno è come la sala di un cinema in cui si vedono prima i cortometraggi, poi, con la fase Rem, i film da botteghino. Citazioni dai grandi classici: il Kubrik di Shining, il William Wyler di Vacanze romane, l'Hitchcock de Il Club dei 39. Ma anche autocitazioni dello stesso autore (Tokyo Godfathers). E poi continue trasformazioni del punto di vista: i personaggi entrano, come in altri mondi, nello schermo del cinema, in quello della televisione e del pc, nei cartelloni pubblicitari. Un film che procede per frenetica accumulazione, spostando e disorientando in continuazione l'attenzione in un caleidoscopio di forme e colori. Un parco giochi, una giostra, le montagne russe. Allacciare le cinture.