Franz Kafka morì di tubercolosi il 3 giugno del 1924 nel sanatorio di Kierling, poco distante da Vienna, dove era stato ricoverato poche settimane prima grazie ai soldi della sua famiglia e alla mediazione di Max Brod (il suo amico scrittore a cui aveva chiesto di distruggere tutte le sue opere non pubblicate, e che per fortuna non obbedì al volere), assistito dalla compagna Dora Diamant, ballerina polacca residente a Berlino conosciuta l’anno prima durante una vacanza sul Mar Baltico.

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L’amore secondo Kafka (titolo originale Die Herrlichkeit des Lebens, cioè “La gloria della vita”), il film che la coppia di registi tedeschi Judith Kaufmann e Georg Maas ha realizzato lo scorso anno, in occasione dei cento anni dalla scomparsa dello scrittore boemo, racconta esattamente l’ultimo anno di vita di Kafka, rispettando la cronologia degli eventi e mettendo in risalto soprattutto l’intensità della storia d’amore tra Franz e Dora, interpretati da Sabin Tambrea e da Henriette Confurius: lui pallido e allampanato, lei brava e somigliante (qualcuno la ricorderà nel bel film dei gemelli svizzeri Silvan e Ramon Zürcher La ragazza e il ragno).

Tutto comincia con la vacanza sul Baltico, dove Franz, che da tempo ha terminato la relazione con Felice Bauer (la storia più celebre della sua vita, testimoniata da moltissime lettere) e Dora, socialista e fervente ebrea, è volontaria in una Casa del popolo. Tra i due nasce un grande amore, nonostante lui sia di quindici anni più vecchio e la tubercolosi mini il suo fisico e la sua volontà, rendendolo dipendente dai genitori e dalle loro finanze.

Anche sceneggiatori, Kaufmann e Maas adattano un romanzo di Michael Kumpfmüller e lavorano in controtendenza rispetto all’opera di Kafka e all’immaginario che evoca: la cupezza con cui lo scrittore ha parlato di desiderio e piacere qui è sostituita dalla fotografia calda e solare della stessa Kaufmann, che accompagna con dolcezza e levità la trama sentimentale.

Più cupa, invece, la parte berlinese del film, quando Franz e Dora decidono di vivere insieme nella grande città e qui, in pieno inverno e in una stanza minuscola, la salute di lui s’aggrava, in corrispondenza, però, della ritrovata voglia di scrivere e della riscoperta della religione ebraica.

Mostrando il suo protagonista al lavoro, L’amore seconda Kafka si avvicina ai temi della sua opera e al suo travaglio artistico (l’ossessione per la morte, il blocco creativo, il rimando a "Metamorfosi" cronologicamente errato, ma inevitabile).

A salvare Franz dal tormento è ovviamente l’amore, che stando alle ultime biografia dello scrittore Dora seppe dare più di qualsiasi altra compagna.

Kafka morì troppo giovane, dopo aver pubblicato pochissimo e deciso a distruggere tutto il resto che aveva prodotto: secondo questo film, però, se ne andò circondato dall’affetto e dalla luce, senza più voce per via dell’afasia causata dalla tubercolosi ma con un mondo intero, dentro di sé, da condividere con Dora.

Vera o falsa che sia, è comunque una storia perfetta da raccontare al cinema.