Uno dei più rispettati lottatori dilettanti nella storia americana, nonché uno dei più vincenti, Rico Chiapparelli è stato un campione nazionale della I Division della NCAA e tre volte All-American per la University of Iowa (dove ha studiato sotto il leggendario Dan Gable). Chiapparelli può anche vantare un Campionato americano di lotta libera e un Campionato mondiale, mentre è stato membro della squadra di lotta nazionale per quattro anni. Dopo il college, Chiapparelli è stato impegnato come modello, per poi fondare la squadra della RAW (Real American Wrestling), di cui facevano parte anche Frank Trigg e Vladimir Matyushenko, diventati tra i migliori lottatori di sempre a gareggiare nel campo delle arti marziali miste. Nel 2006, Chiapparelli, proprietario della palestra R1 a El Segundo, in California, ha fondato la Professional Submission League (PSL).
