Scrittrice, sceneggiatrice e regista, Nora Ephron è una delle autrici americane più amate dal pubblico femminile. Sensibile al tema dell'amore, ha da sempre focalizzato l'attenzione sulle donne, creando straordinari personaggi femminili. Ribelli, indipendenti, forti, le sue donne sono sempre più vitali degli uomini. Ma sono solo film...

Scrittrice provetta
Figlia degli sceneggiatori Henry e Phoebe Ephron, studia al Wellesey College, dedicandosi, in particolare, agli studi letterari. Inizia come giornalista, pubblicando numerosi articoli e saggi su riviste prestigiose come l'Esquire, e il New York Times Magazine. Seppur giovanissima, di lei viene ammirata la capacità di descrivere la condizione femminile, rendendo protagoniste donne sole ma forti, spesso in crisi per amore. Dopo l'esperienza da giornalista, esordisce nel mondo della letteratura vera e propria, pubblica romanzi e racconti di successo, apprezzati soprattutto dalle donne.

Prime sceneggiature di successo
All'inizio degli anni Ottanta scrive le prime sceneggiature per cinema e tv: Silkwood (1983) e Heartburn - Affari di cuore (1986) di Mike Nichols, ideato dopo la pubblicazione del romanzo autobiografico incentrato sul fallimento del suo primo matrimonio con lo scrittore Dan Greenberg, e il grande successo romantico Harry ti presento Sally (1989) di Rob Reiner, con Meg Ryan e Billy Crystal. Nel 1990 collabora con Herbert Ross e scrive per lui lo screenplay di Il testimone più pazzo del mondo. In seguito, dopo una piccola comparsa nel film Mariti e mogli (1992) di Woody Allen, decide di lavorare dietro la macchina da presa; il passaggio è segnato dal debutto come regista di This Is My Life (1992), zuccherosa commedia sentimentale che scende a qualche compromesso con il pubblico più popolare, sfiorando meccanismi strappalacrime da manuale. Nel 1993 scrive e dirige Insonnia d'amore con Tom Hanks e Meg Ryan, decretando finalmente un successo di pubblico straordinario.

I protagonisti maschili
L'anno dopo perde di vista la lucidità dei film precedenti e si lancia in un progetto comico, Agenzia salvagente (1994) con Steve Martin, scritto assieme alla sorella Delia. Sceglie nuovamente un protagonista maschile per Michael (1996), dove vediamo John Travolta nei panni di un arcangelo ribelle, caduto a terra e salvato dall'amore di una donna forte e indipendente interpretata da Andie MacDowell.

La commedia sentimentale al femminile
Considerata ormai l'artefice di una modernizzazione della commedia romantica americana, ripropone l'ennesima 'ricetta' (attori famosi e senza macchie private, musica nostalgica e l'happy end garantito) nel film C'è post@ per te (1998), dove richiama Tom Hanks e Meg Ryan (già insieme nel precedente Insonnia d'amore) per vivere una splendida storia amorosa. Nel 2000 scrive, sempre assieme alla sorella, la commedia Avviso di chiamata, storia tutta al femminile diretta da Diane Keaton, e realizza come regista Magic Numbers, dove ritroviamo John Travolta e scopriamo Lisa Kudrow (la strampalata Phoebe di Friends) nei panni della sexy e fascinosa protagonista femminile. Con Nicole Kidman porta sul grande schermo la storia televisiva di Vita da strega (2005), tra magie, incantesimi e qualche gag di troppo, mentre qualche anno più tardi, si dedica alle ricette di cucina con una strepitosa Meryl Streep in Julie & Julia (2009) e l'esilarante verve comica di Amy Adams.
Muore a 71 anni il 26 giugno 2012, a New York, la sua città, teatro delle sue storie sullo schermo.