Ridicule

Alla corte di Versailles i veleni non si versano nei bicchieri ma si sciolgono nelle parole. Tra una conversazione colta e motti di spirito ben calibrati, il nobile Puceludon cerca di ottenere da Luigi XVI il risanamento delle paludi malariche che si trovano nei suoi possedimenti. Raggiungerà lo scopo solo con l'avvento della Rivoluzione. 

Nel 1780 a Versailles, alla corte di Luigi XVI, arriva un nobile di provincia (Berling), ingegnere idrografo, con un piano di risanamento della sua paludosa regione natia infestata dalla malaria. Per riuscire a parlare col re dovrebbe imparare a blandire, adulare, brillare in società, saper leccare e, insieme, ferire e soprattutto evitare le trappole del ridicolo. Non sa evitarle, nonostante l'aiuto di un marchese illuminato (Rochefort) e della sua animosa figlia (Godrèche). Con qualche punta di oratoria pedante e didattica, è un film dialettico, e non soltanto per la sua alternanza di commedia e dramma, frivolezza e gravità. C'è un puntiglioso lavoro di documentazione all'origine della sceneggiatura di Remi Waterhouse. Snobbato da molti critici, premiato con 4 César (film, regia, F. Ardant e scenografia), è un film dove, sotto il trucco e le parrucche, si recita benissimo.