Le avventure dell'astronave Orion

Cinque giorni prima che la NBC trasmettesse la puntata-pilota di Star Trek in America, il network tedesco ARD mandava in onda Attacco allo spazio, il primo episodio della serie fantascientifica più popolare di tutti i tempi in Germania. Ambientato in un futuro nel quale l’umanità si è sparsa nello spazio mentre sulla Terra, unificata e pacifica, sono stati colonizzati anche i fondali marini, il telefilm racconta le imprese dell’astronave Orion, la cui missione è quella di proteggere i terrestri dalle minacce provenienti dalla galassia. Agli ordini del comandante Cliff McLane (Dietmar Schönherr) rispondono il luogotenente del Servizio di Sicurezza Galattico Tamara Jagellovsk (Eva Pflug), Hasso Sigbjornson (Claus Holm), l’ufficiale Mario de Monti (Wolfgang Völz), Helga Legrelle (Ursula Lillig) e Atan Shubashi (Friedrich Georg Beckhaus). La base dalla quale parte e approda la navicella spaziale è sottomarina, sotto una cupola di vetro attraverso la quale si vede il fondo del mare e dove si trova il punto di ritrovo di tutto l’equipaggio, lo StarlightCasino. La Orion misura 50 metri di diametro e 32 di altezza; il quadro comandi è lungo 28 metri; l’accesso avviene attraverso una sezione telescopica di circa 38 metri. Capitolo a parte meritano gli effetti speciali “fatti in casa”: il decollo della navicella è realizzato filmando il deflusso dell’acqua da una vasca in un centro sperimentale per idrodinamica con sovrapposta l’immagine del velivolo; le bolle che si vedono durante la risalita sottomarina dell’astronave sono ottenute con compresse effervescenti di Alka Selzer; alcune riprese subacquee sono state effettuate nell’acquario di uno zoo, alcune esterne sono state girate in una cava di Peissenberg; il pianeta che viene distrutto nel secondo episodio (Pianeta fuori orbita) è stato realizzato impiegando riso, chicchi di caffè e piselli, fatti volare via ad arte con una pistola ad aria compressa per poi essere ripresi a 120 immagini al secondo; dulcis in fundo, l’astronave è stata realizzata in plexiglass, legno e alluminio in varie misure, dai 30 ai 160 cm di diametro; per la sala comandi e il relativo quadro sono stati utilizzati 10.000 metri di cavo elettrico e 3200 lampadine. Il titolo originale del telefilm, Raumpatrouille, significa “la pattuglia dello spazio”. La serie è creata da Rolf Honold, il quale ricevette il nein dalla ARD per un secondo ciclo. Le musiche originali sono composte da Peter Thomas. Oltre al record di popolarità in patria, la serie vanta anche quello del budget più alto per una produzione televisiva tedesca: 3 milioni e 400.000 marchi. I romanzi che si ispirano ai viaggi della Orion sono stati pubblicati in Svezia, Brasile e Francia. Questo non è bastato però per sbarcare negli Stati Uniti, dove il bianco e nero del serial risultò anacronistico in un paese in cui la televisione a colori era già diffusa. Come a dire che al futuro non si (tele)comanda…