Conosciuta soprattutto per il ruolo di Sabrina Duncan nella serie televisiva Charlie's Angels, è stata un'ottima attrice televisiva. Negli anni ha dimezzato le partecipazioni al cinema ma il suo volto resta indimenticabile.
Il debutto 'seriale'
Nata e cresciuta in Alabama, si trasferisce presto in California per imboccare la strada verso il successo. Il debutto è folgorante: viene notata da subito per la sua versatilità interpretativa e viene scelta come personaggio fisso della serie horror Dark Shadows (1970), in cui è la governante Daphne Harridge. Dal 1972 al 1976 ottiene la parte di Jill Danko nella serie A tutte le auto della polizia e trova numerose offerte di lavoro nell'ambito televisivo; la vediamo in diversi film tv come The New Healers, Movin' On, Death Scream e Death at Love House, lungometraggi mediocri ma che contribuiscono a renderla nota al pubblico popolare.
Charlie's Angels e altre storie
Il grande successo arriva con Charlie's Angels (1976-1979), dove interpreta Sabrina Duncan, la più riflessiva del gruppo, a cui seguono i telefilm Top Secret (1983) e Baby Boom (1988-1989), tratto dall'omonimo film con Diane Keaton. Più curiosa è l'operazione del film tv Topper (1989), commedia soprannaturale tratta da un fantasy degli anni Trenta. L'attrice non riesce a ripetere il successo conquistato alla fine degli anni Settanta, e colleziona una galleria di personaggi di poco conto, dalla scarsa introspezione psicologica, che le garantiscono la continuità lavorativa ma non la fama di un tempo. La sfortuna la perseguita: è costretta a rifiutare il ruolo di Joanna, andato poi a Meryl Streep, in Kramer contro Kramer, a causa dei vincoli contrattuali di Charlie's Angels, poi recita in Making Love (1982), accolto male da critica e pubblico, non ancora pronti ad accettare la rappresentazione libera di temi scottanti come l'omosessualità. Altri film cinematografici del periodo sono Diabolico imbroglio (1980) e Seduttore a domicilio (1989), dov'è la madre di un giovane Patrick Dempsey.
Protagonista di tv movie e telefilm
Negli anni Novanta abbandona il cinema per dedicarsi completamente alla televisione: innumerevoli sono i piccoli film tv o le serie televisive che la vedono tra i protagonisti. Tutti sono lavori minori di poco conto (tra i più noti citiamo Tornato per uccidere, Il nemico in casa, Morte sottozero) o fugaci comparse in serie di successo come Ally McBeal, Batman Beyond o, più avanti, Family Guy e Criminal Minds). Il cinema la vuole nel cast della commedia romantica Larceny (2004), inedito in Italia, e in No Regrets (2004), storia d'amore con doppio happy end.
