Punch

Wan-deok, giovane di estrazione sottoproletaria, se la cava piuttosto bene con i pugni, cosa che lo porta a finire spesso al centro di risse, oltre che nel mirino dell'insegnante Dong-joo. Wan-deok detesta Dong-joo fino a pregare perché muoia, ma quel che ignora è che Dong-joo, eccentrico, cinico ma dal cuore d'oro, sia la persona che ha più a cuore il bene di Wan-deok.
Tratto dal bestseller di Kim Ryeo-ryeong e protagonista di un successo al botteghino anche superiore a quello del romanzo originario, Punch è il tipico coacervo di idee e spunti, ingredienti aggiunti al calderone senza verificare adeguatamente le dosi. Operazione che raggiunge il suo scopo allargando il target a dismisura e catturando attenzioni molteplici - commedia, arti marziali, love story, school movie, impegno sociale e integrazione razziale - a scapito dell'omogeneità dell'opera, inevitabilmente fallata a livello narrativo.
Per 90 minuti circa Lee Han sembra poter padroneggiare la materia, prima di perderne irrimediabilmente il controllo: la tragica vicenda del padre, artista di strada gobbo e ormai disoccupato, trova un inverosimile lieto fine con tanto di mix etnico (una filippina che parla un coreano perfetto), mentre il subplot del kickboxing a cui si dedica Wan-deok - che pare predominante e potenzialmente sul solco del prototipale Once upon a Time in High School - non trova riscontro né il giusto sbocco; anche la love story resta convenzionale e abbozzata, mentre prevalgono mille rivoli collaterali ed egualmente superficiali. Come nella tradizione dei feelgood movies britannici e talora italici, Lee Han maschera i suoi limiti giocando sull'affetto per i personaggi - sostanzialmente inutili ma "simpatici" come il pittore matto affidato all'eccellente caratterista Kim Sang-ho - e sulla speranza che il pubblico ci si affezioni, sorvolando sui fili non ricollegati e le ricuciture abbozzate di un intreccio che aggiunge confusione ad ogni minuto trascorso. 