Bette Midler è cresciuta a Honolulu, Hawaii, dove ha iniziato a muovere i primi passi nel mondo dello show-biz, cimentandosi in performance canore già in tenera età. Dopo aver vinto numerosi concorsi per giovani talenti, era chiaro ciò che doveva fare, partire alla volta dell'America. Ironia della sorte, recitando una piccola parte, nel suo debutto cinematografico, nel film Hawaii, guadagnò abbastanza denaro per trasferirsi a New York. Da qui il passo verso Broadway fu breve. In fatti ottenne la parte di Tzeitel, la figlia maggiore, nel famoso musical Il violinista sul tetto, cantando Matchmacker otto volte la settimana. Già allora capì l'importanza di fare una propria matinee. Una volta che inizò a cantare per tutti i locali della città, la notizia di questa nuova stella canora arrivo al orecchio del famoso proprietario del Continental Baths, che immediatamente le offrì un lavoro. Esibendosi al Continental Baths, si costruì un'immagine che da li in poi la contraddistinse come una dei talenti più esplosivi della nuova generazione. Il suo umorismo sboccato e succinto, contornato da costumi eccessivi e un timbro di voce particolare che era al tempo stesso toccante, di cattivo gusto e favoloso. “Non voglio certo dire che ho inventato il vibrato, ma lasciatemelo dire, l'ho sicuramente portato alla sua attuale popolarità”. Le sue esibizioni di brani come Boogie Woogie Bugle Boy, Delta Dawn e Superstar furono indimenticabili e le valse l'amore incondizionato del suo pubblico che ormai la battezzò con l'appellativo “Divine Miss M.”, nome del suo primo album. Dopo essere stata scoperta da Ahmet Ertugun, il leggendario presidente dell'Atlantic Records, Bette incise il suo primo album, The Divine Miss M, che balzò al nono posto della classifica di Billboard dei 200 pezzi e raggiunse il disco di platino. Nel 1973, vinse il suo primo Grammy come artista femminile rivelazione dell'anno. Dopo un tour mondiale di grande successo e il ritorno a Broadway nell'opera che le valse la vittoria di un Tony Award Claims on the halfshell, Hollywood bussò alla sua porta. Venne scritturata per incarnare il ruolo da protagonista nel film The Rose che le valse la vittoria di due Golden Globe, un Grammy Award per la canzone che dava il tema al film, e la candidatura all'Oscar come miglior attrice protagonista. L'Oscar, tuttavia, venne consegnato a Sally Field, con la quale Bette si contese la statuetta per ben due volte e in entrambi i casi perse la sfida in favore della Field. Bette Midler continuò la sua carriera cinematografica partecipando a molti film di successo tra cui Su e giù per Beverly Hills, Per favore ammazzatemi mia moglie, Una fortuna sfacciata, Affari d'oro e il suo film più famoso Spiagge di cui la Midler racconta: “Grazie a Dio feci la scelta giusta e interpretai il personaggio che vive!” Ha inoltre recitato accanto a Diane Keaton e Goldie Hawn nel campione d'incassi Il club delle prime mogli, di cui ha un bellissimo ricordo perché si è divertita molto a recitare nel ruolo della donna cicciotta che le ha permesso di mangiare quello che voleva durante le riprese del film. Non le serviva nemmeno la roulotte visto che non abbandonava mai il tavolo dove erano disposte le cibarie. Recentemente ha presentato “Bette Midler sings the Rosemary Clooney songbook” e “Bette Midler sings the Peggy Lee songbook”, entrambi candidati al Grammy. L'anno scorso ha debuttato con Cool Yule durante le feste natalizie, che conteneva una versione speciale di From a distance. Nel 2005 ha inoltre partecipato al rifacimento del classico La donna perfetta, anche se ammette è stata una scelta sbagliata ma che ormai tutti hanno già dimenticato. Quarant'anni di carriera ininterrotta, quattro Grammy, quattro Golden Globe, tre Emmy Award, un Tony Award e centinaia di esibizioni da mozzare il fiato sin da quando questa grande icona dello spettacolo è apparsa sulle scene, fanno della Divina Miss M una presenza costante del mondo dello spettacolo. Nel Febbraio 2008 ha inaugurato un nuovo spettacolo al Caesar Palace di Las Vegas dal titolo The show must go on. Recentemente ha dichiarato che, anche se è difficile essere una leggenda vivente, qualcuno deve pur farlo. “In altre parole”, ha aggiunto: “Non ho nessuna intenzione di andare in pensione, e non sarai certo tu a mandarmici”.
