Quando arrivò in Italia, nel 1954, i giornalisti entusiasti la chiamarono «statua di carne». Mai definizione fu più sbagliata: Abbe Lane, semmai era una goccia di mercurio. Scultorea sì, ma scatenata! Lanciata (e sposata) dal musicista spagnolo Xavier Cugat, era una danzatrice dalla mosse arditissime: "cantava con il corpo». Una trionfale tournée la consacrò regina del «cha cha cha" (e di ogni ballo sudamericano) anche in televisione. La trasmissione Casa Cugat (1955), di cui era protagonista accanto a suo marito, divenne ben presto un appuntamento irrinunciabile e dal sapore trasgressivo per migliaia di telespettatori. Nel 1960 la coppia Lane-Cugat tornò in tv con Corrado nella trasmissione Controcanale; negli show l'ordine (per i cameraman) era di inquadrarla di fronte e in primissimo piano o in campo lungo. Censurata e condannata (come «strumento di Satana») in televisione, venne valorizzata dal cinema: dalla metà degli anni '50 ha partecipato a numerosi film con Totò, Alberto Sordi, Ugo Tognazzi e Vittorio De Sica ( Lo scapolo, 1955; Totò, Vittorio e la dottoressa, 1957; Marinai, donne e guai, 1958; Totò, Eva e il pennello proibito, 1959; Il mio amico Jekyll, 1960). Xavier Cugat, di 34 anni più anziano (è morto nel 1990) era un marito padrone. Per fuggire da lui, Abbe rinunciò al successo, diradando gradualmente i suoi impegni nel mondo dello spettacolo (una delle sue ultima apparizioni è stata nella riedizione prodotta da Steven Spielberg della nota serie di telefilm Ai confini della realtà). Il «re del samba" era famoso anche per i suoi due inseparabili chiuaua. "Io ero il terzo cagnolino», confessò l'ex moglie quando si risposò nel 1965 con l'avvocato Perry Left.