Film commedia giapponesi

Otoko wa tsuraiyo (E' duro essere un uomo) è il nome di una popolare serie di 48 film diretti da Yoji Yamada, interpretati da Atsumi Kiyoshi dal 1968 fino all'ultimo episodio del 1995, anno della scomparsa dell'attore. Protagonista è Torajiro (Tora-san), personaggio comico e talvolta inopportuno, che conduce una vita vagabonda ai confini della normalità, mantenendosi con l'attività di venditore ambulante. Affascinato puntualmente da donne belle ed eleganti, altrettanto puntualmente il suo amore non corrisposto tiene con il fiato sospeso l'intera parentela. In questa pellicola Torajiro, in viaggio nella parte occidentale del Giappone, si reca in un tempio per rendere omaggio alla tomba del padre del cognato Hiroshi. Lì incontra Tomoko, la bella figlia del priore, e come da copione, se ne innamora ma questa volta anche la ragazza sembra nutrire una speciale simpatia per Tora-san.

Una piccola compagine di soldati e la loro routine sul fronte: ogni giorno dalle 9:00 alle 17:00 si va in riva al fiume e si spara al nemico sulla sponda opposta. Peccato che nessuno, neanche tra le alte sfere, si ricordi perché, da quanto e contro chi si stia combattendo. Ma gli ordini sono ordini e vanno rispettati. Un soldato viene declassato da cecchino a trombettista della banda, e dal fronte nemico inizia a sentire provenire di tanto in tanto le note del celebre valzer di Strauss. Nel frattempo attorno a lui l'irrazionalità bellica sfugge catastroficamente di mano.

Tratto dal manga di Yuichi Okano, vincitore di un premio al merito al Japan Cartoonist Award del 2013, racconta giorno per giorno l'esperienza autobiografica dell'autore, occupato ad accudire la madre malata di demenza senile.

La storia si incentra sulla vita e sulle personalità delle attrici nel momento presente, con il regista e i tecnici maschi che fanno da comprimari. Il pilastro, solido come il granito, del film è rappresentato dalla truccatrice Kyoko (Morita Aki), che simpatizza con i problemi delle ragazze che le vengono affidate ma allo stesso tempo è concentratissima a spedirle fuori dalla stanza per tempo e ben truccate, almeno finché la macchina da presa è in funzione. [dal catalogo Far East Film Festival 17]

Generalmente considerato il titolo più rappresentativo di Kawashima, questo film arguto, disinvolto e irriverente si svolge alla metà dell'Ottocento e ruota attorno a un bordello nel distretto del piacere di Yukaku a Shinagawa, che oggi è un distretto di Tokyo e allora era la prima stazione lungo la strada di Tokaido che si estendeva verso ovest in direzione di Kyoto. Il protagonista Saheiji, interpretato dal comico Frankie Sakai, uno degli attori preferiti di Kawashima, nell'impossibilità di pagare si ritrova obbligato a saldare il proprio debito lavorando nel bordello.

Dopo il fallimento della sua impresa, Sachiko si ritrova piena di debiti e fugge a Bali. Sull'isola incontra un enigmatico multi-milionario giapponese, Aniki. Sachiko è inizialmente sospettosa nei suoi riguardi, ma la stima che le altre persone del posto nutrono per lui, la inducono a fidarsi e a seguire i suoi consigli e le sue lezioni poco convenzionali per diventare un imprenditore di successo.