Sideways - In viaggio con Jack

Le vie del vino sono infinite, ma anche profumate, gustose, limpide come il cristallo di un balloon. Il gusto di queste emozioni, hanno dato vita a un film, un road movie, dove l'amicizia fra due uomini di mezza età, è la dolceamara riflessione sul continuare a essere dei "novelli" giovani o apprezzare i piaceri della maturità, dell'invecchiamento.
Jack (Thomas Haden Church) è un attore di soap opera in procinto di sposarsi. Il suo migliore amico Miles (Paul Giamatti), bruttino, dolorosamente divorziato da due anni, e scrittore non proprio di successo, decide di fargli un regalo speciale. Una settimana sulle strade del vino della California, per un piacevole e intenso addio al celibato fra calici di nettare e campi da golf. Incontreranno anche l'amore, e Miles conoscerà Maya (Virginia Madsen), che, come lui, vive per la gioia di una buona bottiglia.
Ironico e riflessivo, il film di Alexander Payne, delinea i personaggi, le loro forze, le loro debolezze, e le mette in parallelo al vino, alle modalità dell'invecchiamento, di conservazione, di degustazione. I sette giorni che Miles e Jack trascorrono insieme sono il percorso di crescita di due uomini, profondamente diversi fra loro, ma legati da un'amicizia ventennale. La cultura di Miles, espressa da un irresistibile Paul Giamatti (le sue battute scandiscono il film), si scontra con l'istinto animale e grezzo di Jack. E le donne per loro vanno di pari passo con il vino. Per lo scrittore devono essere rare e uniche (come la ex-moglie), da apprezzare e da sorseggiare nella loro maturità; per il belloccio divo da soap opera, devono avere l'immediata esplosività di un "frizzantino".
Sideways,lento nell'apertura, ironico nel suo incedere, prende vita attimo dopo attimo (verrebbe da dire, sorso dopo sorso), quando le vineyards californiane e le cantine illuminano la scena. E' la sottile magia di un film, che realmente va lasciato decantare, per apprezzarne le qualità.
Come dice Maya, in uno dei momenti più intensi del film, il vino è vivo, come ognuno di noi. Nasce, cresce e raggiunge la maturità. In quel momento, ha un gusto fantastico.


Se il film di Eastwood è un cazzotto allo stomaco, quello di Payne è un amorevole buffetto alla guancia, ma non per questo risulta meno efficace. Il regista, autore di quel capolavoro sulla terza età che è A proposito di Schmidt, interpretato con rara maestria da un Nicholson d'annata, dimostra con Sideways la sua predilezione per le pellicole piccole ma dall'ampio respiro: tale è il racconto del lungo e frizzante weekend trascorso dalla coppia di protagonisti, entrambi offesi dalle donne e dal lavoro, alla ricerca del Pinot perfetto, alcolica metafora rappresentante l'obbiettivo della felicità sfuggito, nella vita reale, ad entrambi. Commedia esilarante e amara al tempo stesso, Sideways, ha tutte le carte per diventare film "di culto" per gli orfani delle produzioni undergound americane, che rimpiangono i tempi di Easy Rider e i buddy movies degli anni 70'. Il film di Payne ci ricorda il Woody Allen d'annata, che riusciva nello stesso film a farti pensare, ridere e piangere.
Gli attori (Thomas Haden Church e Paul Giamatti) sono, a dir poco, meravigliosi ed in particolare Giamatti (vergognosamente fuori dalle nominations), che in Italia è totalmente sconosciuto ma che sta inanellando un successo dopo l'altro (è consigliata a proposito, il recupero di American Splendor, altra pellicola che in Italia, ahimè, non è mai giunta), è l'anima della pellicola: il suo Jack è il simbolo della normalità che vince e, più spesso, perde, ma che lotta sempre a testa alta. Infine c'è il vino, protagonista assoluto e proposto in tutte le forme: sotto questo aspetto Sideways diventa automaticamente pellicola di riferimento per enologi e appassionati del "bere bene", trasformandosi in strumento didattico di straordinaria efficacia per tutti coloro che celano nel profondo, l'animo da sommelier...