Nella Hollywood chiassosa e febbricitante, che tutti noi ben conosciamo, si è trovata anche una giovane qualunque che, forte di un'elettricità lavorativa e intraprendente, è arrivata a lavorare sul set accanto a uno dei decani del cinema, Albert Finney, per ben due volte. Alison Lohman, con un po' di coraggio e un pizzico di fortuna, ha trasformato in realtà il suo sogno di lavorare nel cinema come attrice. Come ha fatto? Giocando d'azzardo.
Figlia di un architetto e di una panettiera francese, Alison nasce nell'assolata California, la patria delle prugne secche. Cresciuta in una famiglia che non ha precedenti nel mondo dello spettacolo, a soli cinque anni doppia il personaggio principale del film di animazione giapponese Nausicaa della valle del vento, mentre a nove, sbalordisce mamma e papà per il suo primo ruolo teatrale, quello di Gretel nel musical "Tutti insieme appassionatamente" al Palm Desert's McCallum Theater. A 11, vince un premio per la sua interpretazione nel musical "Annie" e da dodici anni in poi, appare in differenti produzioni teatrali, guadagnandosi un curriculum eccezionale per una bambina della sua età (arrivando persino a fare la vocalist per Frank Sinatra e Bob Hope).
Debutta cinematograficamente nel 1998, con Kraa! The Sea Monster di Michael Deak e Aaron Osborne, nella parte di una ragazzina telepatica che comunica con il mostro di turno. Seguono poi i telefilm Pacific Blue e Settimo cielo, infine appare nel fantascientifico Il tredicesimo piano (1999) di Josef Rusnak, con Craig Bierko e Gretchen Mol. Diplomata alla Royal Academy of Dramatic Arts di Londra e accettata alla New York University School of Arts, preferisce però partire per Los Angeles e continuare con la sua carriera cinematografica, che sembra già avviata. Infatti eccola in commedie come Guardo, ci penso e nasco (2001) di Nick Castle, con Albert Finney e Bridget Fonda e il drammatico White Oleander (2002) di Peter Kosminsky con Michelle Pfeiffer, nel personaggio di Astrid, una ragazza che si vuole liberare di una madre troppo sicura di sé. Ma il suo ruolo migliore rimane quello in Il genio della truffa (2003) di Ridley Scott dove, ventiduenne circa, recita il ruolo di una quattordicenne.
L'interpretazione solleva gli occhi di tutti verso di lei. Il primo a sgomitare per averla in un suo film è Tim Burton che la inserisce nel ruolo di una giovane Sandra Bloom in Big Fish - Le storie di una vita incredibile (2003), per la seconda volta sul set assieme a Finney. Seguirà Atom Egoyan in False verità (2005), con Kevin Bacon e Colin Firth, e Tom DiCillo in Delirious (2006). Bellissima e vichinga, non poteva non comparire anche in Beowulf (2007) di Robert Zemeckis. La sua avventura a quanto pare non finisce qui. Siamo più che certi che qualcuno le proporrà qualche nuovo ruolo, magari questa volta da protagonista "ufficiale".
