Diplomato all'Ècole nationale supérieure des arts décoratifs, si lancia nella carriera di attore drammatico dopo aver seguito i corsi di recitazione di Andréas Voutsinas e quelli dell'Acting International. Dopo aver partecipato a numerosi cortometraggi, si sposa con l'attrice Isabelle Otero, dalla quale avrà una figlia Anna.
L'esordio cinematografico
Il suo debutto cinematografico comincia nel 1974, quando Yannick Bellon lo sceglie per il ruolo di Remi in Una donna... una moglie. Successivamente, lavra con Gérard Depardieu in Un commissario al di sotto di ogni sospetto (1980) e nella pellicola di Jean-Luc Godard Prénom Carmen (1983). L'anno seguente, è ancora accanto a Depardieu ne Fort Saganne (1984) con Philippe Noiret e Catherine Deneuve e nel 1986, recita ne Discesa all'inferno. Plurinominato ai César, è candidato come miglior promessa maschile per il film con la Deneuve Scandalo a palazzo (1985), ma il meglio di sé stesso lo dà nel film di Claude Berri Manon delle sorgenti(1986) con Yves Montand, Daniel Auteuil ed Emmanuelle Béart.
Gli altri film
Corteggiato dall'America, recita in un episodio del telefilm I viaggiatori delle tenebre (1989), ma preferisce tornare in patria dove lo attendono altre due candidature ai César come miglior attore: una nel 1989 per Un monde sans pitié(1989) e una per Hors la vie (1991). Nel contempo, si impegna a infoltire la sua filmografia con parti ne L'infiltrato (1990), Toxic Affair (1993) con Isabelle Adjani, Il profumo di Yvonne (1994), Storie di spie (1994) e una lunga collaborazione con Yvan Attal. Nel 1997, sceglie il teatro e porta "La terrasse" di Jean-Claude Carrière sul palcoscenico. Poi è ancora cinema con Modigliani - I colori dell'anima (2004), I re e la regina (2004) con la Deneuve, House of 9 (2005) con Dennis Hopper, il film corale Paris, je t'aime (2006) dove recita nell'episodio curato da Nobuhiro Suwa Place des Victoires e anche cinema italiano con Caos calmo (2007) accanto a Nanni Moretti. Dopo gli ennesimi lavori accanto alla Deneuve - Racconto di Natale, 2008, e Bancs publics (Versaille rive droite), 2008 -, è affiancato da Jeanne Moreau ne Plus tard, tu comprendras... (2008), ma si prepara per il suo esordio da regista, produttore e sceneggiatore con Yuki et Nina (2009), firmato a 4 mani con Nobuhiro Suwa.
Dopo diverse buone performance da attore, lo troviamo nel 2012 nel film di Alain Resnais Vous n'avez encore rien vu e in quello di Christian Vincent La cuoca del Presidente.
Tra le ultime intepretazioni troviamo I fantasmi d'Ismael (2017) di Arnaud Desplechin, Dove non ho mai abitato (2017) di Paolo Franchi e La padrina - Parigi ha una nuova regina (2019) di Jean-Paul Salomé.
