Chris Browning è nato a Reno, in Nevada. Ha vissuto per molti anni a Taos, New Mexico, con la moglie Sarah e le due figlie, Lydia ed Elena. Attualmente vive a Topanga, un'area della contea di Los Angeles. Da sempre interessato ad approfondire la sua passione per la scrittura, Chris da giovane non ha mai pensato alla carriera d'attore, anche perché molto timido. Su consiglio di un amico si iscrive all'Accademia Americana di Arti Drammatiche, e solo li s'innamora di questo lavoro. Dopo alcune brevi apparizioni sul piccolo schermo, ottiene un primo ruolo importante in Hardball, una sfortunata sitcom americana andata in onda solo per pochi episodi, che racconta le gesta dei Pioneers, una squadra di baseball. Chris è un lanciatore.
Toccare il fondo e poi risalire
Non si può certo dire che questa prima esperienza lo abbia lanciato nell'empireo dei grandi attori di Hollywood: per tutti gli anni '90 ottiene solo piccole parti in programmi minori, come In the House e High Tide. Dopo un periodo di alti e bassi caratterizzato da numerose difficoltà, tra cui la dipendenza da droghe e la prigione, per Chris arriva il momento di iniziare la risalita verso la stabilità con la partecipazione al film di James Mangold Quel treno per Yuma, remake dell'omonimo film diretto nel 1957 da Delmer Daves. È il primo ruolo importante per Chris, che si ritrova a recitare al fianco di attori importanti come Russell Crowe e Christian Bale, con cui nasce un forte legame di amicizia.
La carriera cinematografica
Nel 2008 arriva il momento della svolta: viene contattato dalla produzione di Felon per interpretare un avvocato, ma Chris vuole e ottiene il ruolo di Danny Samson, leader della gang Fratellanza Ariana. Presentato in Italia all'Ischia Global Film & Music Festival, Felon esce direttamente in home video saltando il passaggio della distribuzione in sala. Ma la carriera di Chris non si arresta: l'attore americano continua a partecipare a produzioni importanti, anche se in ruoli non di primo piano. Nel 2009 ritrova l'amico Christian Bale sul set di Terminator: Salvation, ultimo capitolo della franchise lanciata negli anni Ottanta da James Cameron. L'anno seguente è al fianco di Denzel Wahington e Gary Oldman in Codice Genesi, un 'esperienza che lo stesso Chris definisce "meravigliosa, come un sogno che si realizza". Nel 2010 fa parte del cast di altre due importanti produzioni, Blood Story, remake dello svedese Lasciami entrare, e Cowboys & Aliens di John Favreau.
Progetti futuri
Chris non si accontenta dei ruoli da interprete e fonda la Dog Dream, una casa di produzione con la quale intende sviluppare due progetti che lo vedono entrambi in veste di sceneggiatore, produttore e attore. Wood 'n' Nichols è una serie televisiva scritta durante gli anni della prigione, incentrata su una coppia di agenti investigativi e Heart of Stone narra invece di una vicenda più personale: la storia di un vecchio amico di Browning morto in seguito alla dipendenza dall'alcol.
