Hot Milk

Sofia trascorre le sue giornate a badare alla madre malata Rose, nel viaggio in Almería per consultare il dottor Gómez. La malattia di Rose è misteriosa, non riesce a camminare, ma le motivazioni sono ignote. Mentre bada a sua madre e alle sue molteplici esigenze, Sofia conosce sulla spiaggia l'affascinante Ingrid, con cui nasce un rapporto speciale. Ma la presenza della madre è ingombrante, la preoccupazione per lei costante e, malgrado l'intervento del dottor Gòmez e una chiacchierata chiarificatrice con il padre di Sofia, le cose non accennano a migliorare.

Un film claustrofobico sul senso di frustrazione, impotenza, rabbia e soffocamento che provano i caregiver.

È il sentimento centrale nel film al femminile scritto e diretto da Rebecca Lenkiewicz, che forte della sua esperienza teatrale sceglie di mettere in scena una storia di amore e odio, prossimità ed estraneità. Rose e Sofia sono madre e figlia, ma è quest'ultima a prendersi cura della madre. Malata, ossessiva, richiestiva, Rose è anche una donna spesso impossibile, depressa, implacabile nel suo modo egoista di vedere la vita secondo una lente puntualmente spiacevole. Sofia è il ritratto dell'accudimento, ma le sue mille attenzioni non arrivano mai a soddisfare la pretenziosa genitrice. È un rapporto a due morboso e castrante, quello a cui danno vita le attrici Fiona Shaw e Emma Mackey - abbonata ai personaggi problematici -, nel restituire sullo schermo il senso di prigionia e ricatto psicologico costante che vive chi si occupa di cari malati.

Dimensione ben rappresentata dalla ricorrenza simbolica delle meduse che pungono a più riprese la protagonista, (co)stretta nel suo senso del dovere. Le si apre uno spiraglio di luce quando incontra un'affascinante sconosciuta a cavallo sulla spiaggia, disinvolta e intraprendente. La interpreta Vicky Krieps, attrice innamorata dei personaggi liberi e fuori da ogni schema, convenzione e definizione. Lo ha dimostrato più volte nella sua carriera, come in Il corsetto dell'imperatrice e Ingeborg Bachmann, stavolta veste i panni misteriosi e fantasmatici della sconosciuta che diventa immediatamente intima, uno spiraglio di luce e sollievo con cui condividere confidenze, memorie, paure e desideri. Perché Sofia non è solo la "badante" di sua madre, è anche una donna con una sua tridimensionalità, i suoi istinti, la sua passione per gli studi - sta scrivendo un libro sull'antropologa Margaret Mead -, la sua rabbia repressa che esplode a tratti. Una ragazza in cerca di se stessa, mentre tenta di capire come risolvere il problema inspiegabile di sua madre, che più che medico sembra essere psicologico, come cerca di approfondire lo specialista interpretato da Vincent Perez.

Ma le malattie della psiche non sono meno invalidanti di quelle fisiche, e il finale saprà offrire spunti di riflessioni - e ipotesi aperte - a chi guarda. Non è un film a tesi, punto a favore per Lenkiewicz, che tuttavia pecca di eccessiva dichiarata voglia di "lasciare andare la storia" senza tenerla stretta tra redini narrative che avrebbero potuto salvaguardarla, con scelte più nette a livello di ritmo e scrittura.

Il focus sul rapporto madre-figlia a un tratto si sposta come sedotto altrove, sui corpi di Krieps e Mackey, tanto che ogni scena sembra solo un pretesto per le loro effusioni, senza un vero approfondimento narrativo sul loro legame che resta in superficie, appena abbozzato. Non è un film particolarmente innovativo, anzi nel suo mettere in scena la seduzione tra donne sulla spiaggia ricorda - facendolo quasi rimpiangere - l'esordio alla regia di Maggie Gyllenhaal La figlia oscura, film di tutt'altra storia e sostanza, più riuscito nel gioco di specchi al femminile e nel ragionamento sulle contraddizioni multiple della maternità. 