Il piccolo Philip, rimasto orfano, viene adottato e cresciuto dal cugino Ambrose. Anni dopo Ambrose sposa una donna di nome Rachel. Con delle lettere Ambrose avverte Philip di aver bisogno di aiuto, ma quando il ragazzo sopraggiunge è troppo tardi: Ambrose è morto e Philip giura vendetta alla vedova, salvo poi trovarsi di fronte una donna completamente diversa da come l'aveva immaginata.

Il film è tratto dal romanzo di Daphne du Maurier e Roger Michell si attiene a un adattamento fedele.

'Con che incredibile facilità tua cugina Rachel è riuscita ad abbindolarti.' In occasione dell'uscita al cinema di Rachel, Desirée Giorgetti interpreta la recensione di Marianna Cappi.