La settimana scorsa Michael Bay aveva dichiarato che si sarebbe preso un anno di riposo prima di fare Transformers 3 e che avrebbe potuto fare nel frattempo un piccolo film, una commedia dark basata su una storia vera, un misto tra Fargo e Pulp Fiction o Point Break con i culturisti. La notizia aveva destato qualche dubbio, soprattutto sul fatto che Bay realizzi un piccolo film, visto che la sua filmografia è invece costituita da pellicole "gigantesche".
Il film di Bay sarà un adattamento di un articolo del Miami News, Pain & Gain, pubblicato nel 1999, che racconta la vera storia di una coppia di culturisti ignoranti, della Florida, che hanno abusato di steroidi, e che sono diventati dei criminali rimanendo coinvolti nell'estorsione di un anello e nell'organizzazione di un rapimento, finito male.
La sceneggiatura originale è stata scritta da Christopher Markus e Stephen McFeely (Le cronache di Narnia) per la Paramount. Il film sarà basato sui personaggi e non avrà scene d'azione a parte un incidente automobilistico.