El Camino - Il film di Breaking Bad

Jesse Pinkman è sopravvissuto alla trappola che Walter White, a costo della sua vita, ha fatto scattare contro i nazisti in un ultimo atto di redenzione. Quindi, dopo aver ucciso il sociopatico Todd, Jesse si è dato alla macchia su una Chevrolet El Camino, chiedendo prima di tutto aiuto ai vecchi amici Sneaky Pete e Badger. Ma non sono loro ad avere i fondi e gli strumenti che gli servono per far perdere davvero le proprie tracce e iniziare altrove una nuova vita. Così Jesse, ancora pesantemente traumatizzato dalla prigionia, deve trovare soldi e riallacciare contatti per riguadagnarsi una vera libertà.

El Camino - Il film di Breaking Bad è tanto un epilogo quanto un ritorno alla serie che l'ha generato, un'operazione nostalgia più che un film capace di reggersi sulle proprie gambe.

Anche dal punto di vista nostalgico però ha i suoi limiti: Breaking Bad è sempre stato dominato da Walter White e dalla sua ascesa criminale, quindi tornare a quel mondo senza di lui - che appare solo in un breve flashback nemmeno dei più pregnanti - è una partita quasi persa in partenza. La fuga di Jesse Pinkman è un percorso a tappe tra i fantasmi di una storia ormai conclusa e divenuta mitica per il pubblico, ma proprio quell'aura mitica pone l'asticella troppo in alto per l'avventura più o meno solitaria di Jesse.

Scritto e diretto da Vince Gilligan, El Camino è per il regista una sfida con se stesso, ma mentre il prequel Better Call Saul ha per anni lavorato in un territorio lontano dal modello originale trovando una propria identità, qui Gilligan non ha scelto di saltare in avanti e raccontare una nuova storia con Jesse Pinkman, bensì di riempire i buchi lasciati dal finale di Breaking Bad, vuoti che però nessuno aveva mai sentito il bisogno fossero colmati. Per esempio che Jesse fosse stato vittima di Todd e solo alla sua liberazione, in mezzo alle pallottole, fosse finalmente riuscito a ribellarsi, era già chiaro dalla serie. Qui la questione viene approfondita e vediamo fino a che punto Jesse sia caduto nel complesso della vittima, ma in fondo erano cose che il pubblico aveva già capito.

Allo stesso modo il cammino di Jesse nella serie lo vedeva prendere progressivamente posizioni più mature ed emancipate, fino a rendersi autonomo da Walter White, dunque ora assistere a una sua ulteriore presa di coscienza e indipendenza non aggiunge un granché all'arco narrativo del personaggio. La cosa che più fa piacere ritrovare in questo film sono i tempi dilatati di Breaking Bad, i suoi silenzi nel deserto, i suoi dialoghi che nella banalità coprono una violenza sempre pronta a esplodere, ma anche tutto questo a ben vedere non ci è mancato, perché è ormai ben presente - e in modo più raffinato - nelle ultime stagioni di Better Call Saul.

El Camino finisce così per essere un viaggio lungo il viale dei ricordi, con flashback che vedono Jesse di nuovo al fianco di Mike e dell'amata Jane (ma è stranamente assente dalle memorie di Jesse la messicana Andrea Cantillo, con cui aveva vissuto una storia più matura ma forse meno amata dai fan). Così come tornano il Todd interpretato da Jesse Plemons (però più in carne di com'era nella serie) e Ed Galbraith, specializzato nel far sparire le persone e ultima apparizione dell'attore Robert Foster, deceduto proprio nei giorni della diffusione di El Camino.

Tutto questo amarcord rende il film derivativo, incapace di ritrovare la forza dell'originale. L'esatto contrario per esempio del recente film conclusivo di Deadwood, epilogo che completava il cerchio di una serie rimasta a suo tempo incompiuta. Ed El Camino è meno felice anche dell'episodio dedicato a Ciro in Bulgaria nella terza stagione di Gomorra, dove non spariva il portato traumatico del recente passato, ma il racconto trovava una propria direzione indipendente conservando solo il protagonista, pesce fuor d'acqua in un mondo non suo.

I fan di Breaking Bad avranno comunque di che essere contenti e del resto per loro per primi la serie è pressoché irraggiungibile, quindi non saranno delusi se El Camino non ritrova fasti irripetibili. Spiace però che Gilligan non abbia nemmeno provato ad andare oltre, a voltare pagina e mostrarci un Jesse Pinkman diverso, scegliendo invece una strada più facile e un po' ruffiana, chiudendo così in minore la sua partecipazione a una serie che al contrario fu dirompente e innovativa. Sempre che non decida in futuro di tornare, ancora una volta, alla vita di Jesse Pinkman... 

C'era bisogno di un film come El Camino? C'era realmente bisogno? La risposta è fortissimamente sì: non resta quindi che ringraziare Vince Gilligan, sceneggiatore e regista del film che di fatto è un sequel della celebre serie tv. Disponibile in streaming su Netflix riporta ad Albuquerque Aaron Paul (recentemente impegnato in The Path e Westworld) che in Breaking Bad ha dato il volto al piccolo spacciatore che introduce al crimine il suo professore di chimica Walter White (il magnifico Bryan Cranston). Il nuovo film della durata di 2 ore piene è dedicato ad uno dei personaggi più amati della serie e ne racconta il suo destino.

La sorte di Jesse Pinkman sembrava segnata. Nei piani iniziali di Vince Gilligan doveva morire sul finire della prima stagione di Breaking Bad per un affare di droga andato male. Invece le cose non andarono così: la chimica - mai termine fu più azzeccato - tra Paul e Cranston risultò fantastica e il creatore della serie capì che Pinkman non poteva uscire di scena così presto.

Infatti la prima stagione di Breaking Bad non si conclude con la morte di Pinkman ma con i due riluttanti soci in affari vivi e vegeti e pronti a rinnovare il loro sodalizio. Il finale di stagione della prima run è qualcosa di visivamente stupefacente: basti pensare a Cranston che nudo - tranne che per degli orridi slip - ha infilato la pistola nell'elastico delle mutande. Ma la quinta e ultima stagione di Breaking Bad, che aveva visto la morte senza assoluzione di Walter White, aveva lasciato il suo socio diventato poi avversario Jesse Pinkman in fuga mentre è ricercato dalle forze dell'ordine.

Da lì riprende il film, da un Pinkman traumatizzato, segnato dalla prigionia a cui era stato sottoposto e deciso però a rifarsi una vita. Il titolo El Camino fa riferimento alla macchina su cui il personaggio interpretato da Aaron Paul (che per la sua bravura nella serie si è aggiudicato ben tre Emmy) si allontanava nei momenti finali della serie. Non volendo spoilerare assolutamente niente del film possiamo dire che tornano anche Matt Jones, ossia Badger e Charles Baker ossia Skinny Pete, due delinquenti amici di Pinkman.

Quello che possiamo aggiungere però senza raccontare altro, è che il film non è un nuovo episodio - lungo - di Breaking Bad. Ha una sua struttura, una sua dignità piena come lungometraggio e una chiusura della storia coerente. Gilligan non cade insomma nella trappola del sequel forzato o frutto di una pura scelta commerciale. Il personaggio di Pinkman aveva il diritto di far sapere ai fan della serie quale strada aveva scelto e cosa il destino gli aveva riservato. Allo stesso modo come è sembrata coerente a molti la scelta di raccontare le vicende di Saul Goodman - che ha il volto di Bob Odenkirk, altro straordinario attore - con lo spin-off Better Call Saul giunto alla quarta stagione (ma ne è stata annunciata una quinta).