Gli esordi
Nato in una zona agricola dell'Inghilterra, Steven MacKintosh inizia a recitare da bambino nei teatri locali. A soli dodici anni debutta sui palchi londinesi, al Bush Theatre. Il ruolo gli permette una certa notorietà nell'ambiente per venire poi chiamato per la parte di Nigel nella commedia: "The Secret Diary of Adrian Mole Aged 13 ¾". Avrà poi il ruolo di Eugene Jerome nella prima londinese di Brighton Beach Memoires. Nel 1987 arriva il debutto sul grande schermo con Prick Up - L'importanza di essere Joe. In una continua alternanza tra cinema e televisione, MacKintosh da allora sarà interprete dei ruoli più disparati. Nel 1990 appare ne L'isola del tesoro e in Memphis Belle. Sarà uno spacciatore in Londra mi fa morire (1991) ma anche un musicista rock nella miniserie The Buddha of Suburbia (1993) e uno psicopatico nel televisivo Prime Suspect 5: Errors of Judgement (1996). Ma appare anche ne La dodicesima notte (1996) e La principessa degli intrighi (1994). Un ruolo che lo renderà celebre è d'altra parte quello del transessuale ne Le donne non sono tutte uguali (1996) e poi del contadino nel pilota di una serie ambientata durante la Seconda Guerra Mondiale, The land girls - Le ragazze di campagna (1998).

Un'ampia gamma di ruoli
Il 1998 lo vede ugualmente interpretare il proprietario di una fabbrica di cannabis nel tarantiniano Lock & Stock - Pazzi scatenati, ma il pubblico britannico avrà in mente MacKintosh in particolare per la sua interpretazione di John Roakesmith nella serie Our Mutual Friend (1998). Il nuovo millennio vedrà MacKintosh impegnato in diversi film per la tv fino a Le valigie di Tulse Luper (2003), complesso progetto di Peter Greenaway diviso in tre parti dove interpreta Gunther Zeloty. Nel 2005 appare nel film di Isabel Coixet, La vita segreta delle parole, accanto a Tim Robbins, mentre il 2006 lo vede interpretare Ian Pritchard nella serie britannica The Amazing Mrs Pritchard. MacKintosh appare d'altra parte nello storico Good (2008), interpretato tra gli altri di Viggo Mortensen e successivamente in The Escapist (2008) film carcerario con Joseph Fiennes. Se nel 2006 MacKintosh aveva interpretato Tannis in Underworld: Evolution, il 2009 lo vedrà nello stesso ruolo per il seguito, Underworld: La ribellione dei Lycans. La saga parla di un'ancestrale lotta tra gli aristocratici vampiri e i loro nemici, i licantropi.