Ha iniziato la sua carriera come assistente progettista degli allestimenti presso la "Galería del Museo", la più prestigiosa galleria d'arte in Bogotá (Colombia), dopo aver frequentato la "La Javariana" University dove si laureò in Arte. Cardenas a 23 anni si trasferisce a Firenze come rappresentante de "La Galería del Museo" per incontrare pittori e scultori di fama internazionale, come Fernando Botero, in previsione di una futura esposizione a livello mondiale. Durante il suo soggiorno in Italia, lavora come modello e stilista. Successivamente torna in Colombia e apre "Ariano" un esclusivo salone di alta moda. Tra i suoi clienti vi sono anche molti politici e celebrità. A causa dell'instabile situazione politica del suo paese d'origine, Colombia, nel 1995, Cardenas si sposta a Los Angeles per lavorare come designer e decoratore di interni per più di dieci anni. Come risultato della lunga amicizia con Stella Arroyave e della stessa passione per l'arte e la filosofia, viene invitato a far parte del gruppo di "Nosotras Latinas"per lavorare come co-produttore esecutivo e direttore artistico.