Ti Auguro ogni Bene

L'istante in cui il 16enne Ben annuncia ai genitori di essere non binario viene cacciato da casa. Ad ospitarlo è la sorella maggiore Hannah, sposata e con un figlio piccolo, che a sua volta se ne è andata da casa dieci anni prima dopo un violento litigio con quegli stessi genitori bigotti e conservatori. Ben si iscrive al liceo locale, dove incontra un gruppo di ragazzi di vario orientamento sessuale che lo accolgono con affetto, e un'insegnante di arte che lo spinge ad esprimersi attraverso la pittura, dato che sa disegnare bene, anche se fino a quel momento i suoi migliori risultati scolastici sono stati in matematica. Il suo compagno di liceo, Nathan, è apertamente gay e chiede a Ben di aiutarlo con i compiti. L'amicizia si trasformerà presto in amore e anche grazie a Nathan Ben comincerà una transizione che lo avvicinerà alla sua natura più profonda.

Ti auguro ogni bene è l'adattamento cinematografico dell'omonimo romanzo young adult di Mason Deaver e segna il debutto alla regia dell'attrice trans Tommy Dorfman, che firma anche la sceneggiatura e la coproduzione.

Appare subito evidente che la regista investe molto del suo vissuto personale nella messa in scena di un coming of age dove la ricerca della propria identità passa principalmente attraverso il genere. Dorfman sposa da subito il punto di vista di Ben, condividendone la ricerca carica di incertezze e passi falsi. Anche il dolore del rifiuto da parte dei genitori è raccontato in maniera vivida e palpabile. Dorfman non nega al suo protagonista qualche reazione antipatica nei confronti della sorella e del cognato, nonché un ingiusto ghosting verso Nathan, molto più risolto di lui anche grazie alla madre progressista, e una irresponsabile fuga da un incarico di lavoro.

Ti auguro ogni bene è il racconto di una giovane crisalide (così infatti l'insegnante d'arte, interpretata dall'attrice e autrice poliedrica Lena Dunham, ha soprannominato Ben) che dovrà effettuare una muta completa prima di riconoscersi come farfalla. Intorno a lui il gruppetto di amici lo accompagna in un percorso non facile di (auto)accettazione, e noi spettatori veniamo calati progressivamente nel suo nuovo mondo, in una scuola definita come "woke" (non senza una punta di derisione), e assistiamo al graduale ampliarsi dei suoi orizzonti. È un peccato che il film non dia più spazio, e un maggiore spessore umano, ai genitori di Ben, che vengono raffigurati come macchiette sadiche e grottesche (benché esistano genitori altrettanto retrogradi, purtroppo): dare loro più nuance, e magari una back story, avrebbe reso il loro ruolo drammaturgicamente più efficace.

Ben si descrive come "socialmente incapace", non sa più chi è, né cosa possa o debba fare, l'immagine che vede riflessa nello specchio non "corrisponde a quella che ha in testa", non sa dove collocarsi né quale sia il suo posto nel mondo, e questa ricerca è comune a molti adolescenti, indipendentemente dalla loro identità di genere.

Il suo percorso, comprese le prime esperienze sessuali abbastanza esplicite, o la scoperta delle droghe leggere, procede per tentativi, è costellato di dubbi e sensi di colpa, e la regista lo racconta in modo sincero e diretto, all'interno di una cornice solo apparentemente "Disney movie" (del resto Dorfman era apparsa come attrice nella prima dramedy gay della Disney, Love, Victor). E lascia aperta la possibilità che Ben possa "passare la vita a fare coming out".

Corey Fogelmanis, che incarna Ben, è un bellissimo fauno aggraziato che nella vita si identifica come queer, così come Miles Gutierrez-Riley è apertamente gay anche nella realtà: una precisa scelta, da parte della regista e produttrice, per dare visibilità e spazio ai giovani talenti della comunità LGBTQIA+. 