Il Leopardo delle Nevi

In una prefettura tibetana della Cina, una troupe della TV regionale si inerpica tra le montagne per raggiungere l'abitazione di un allevatore di montoni che ha catturato un leopardo delle nevi dopo che questo ha ucciso nove dei suoi animali. Con loro c'è un giovane monaco famoso per avere una connessione speciale con questi impressionanti felini in via d'estinzione. Mentre l'allevatore minaccia di ucciderlo, il monaco ricorda un passato che lo accomuna al leopardo.

Tra i volti chiave del cinema tibetano, Pema Tseden fa in tempo a completare Il leopardo delle nevi prima della sua scomparsa nel 2023 (assieme a Have a nice trip), conferendo una nota di amarezza a questa parabola innevata di realismo magico e compassione, tutta giocata attorno a un recinto di montoni in cui è intrappolato un leopardo delle nevi.

Il film inizia con un animale investito da un'auto (accadeva anche in Jinpa), come a perpetuare un circolo di morte, vita e comunicazione spirituale tra il mondo degli umani e quello delle bestie. Tseden ha sempre avuto un riguardo speciale per l'immagine che salta all'occhio, oltre che per l'uso del colore, e qui costruisce un gioco di sguardi tra i personaggi e il leopardo delle nevi di ammirevole precisione, che parla di vite passate, di perdono e degli eventi che formano ciò che siamo.

Profondo ma anche animato di una cristallina semplicità, Il leopardo delle nevi mette in mostra viste mozzafiato sulla regione che denotano valori tecnici notevolissimi (e lo stesso vale per l'uso della CGI per il leopardo, un aspetto cruciale considerato quanto l'animale sia sullo schermo e quanta importanza sia data a ogni sua inquadratura), ma non è mai algido. Alterna infatti la perfezione estetica a siparietti umani di grande calore e spontaneità, benché il lavoro di blocking e coreografia sia molto dettagliato.

In particolare funzionano i momenti di contraltare alle parti più profonde e introspettive, che nel motivo ricorrente della furia dell'allevatore trovano un filo di commedia esilarante e che lascia spazio alla commedia morale del delicato rapporto tra delitto e castigo, e comunità rurali e ordine legale. Una piccola, piacevole finestra su un mondo, che fa desiderare anche allo spettatore di poter avere un posto attorno a quel recinto e guardare negli occhi una creatura maestosa.
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