Dopo essere stata applaudita interprete di alcuni film in patria, si trasferì in Italia nel 1960 per recitare in un film di Mario Bava, La maschera del demonio, tratto da un racconto di Gogol e sceneggiato con estro e fantasia da Ennio De Concini. Con esso, il regista diede il via ad un genere destinato a larghissimo successo, l'horror film, particolarmente adatto alla Steele, che era appunto considerata in questo settore una diva indiscussa. Da allora, questa attrice "notturna", dal fisico asciutto e dalla bellezza non classica, ma strana e conturbante, apparve in numerosi film, specializzandosi in ruoli macabri, particolarmente adatti a porre in risalto il suo particolarissimo fascino, un po' misterioso e accentuato da un tipo di recitazione lontano dagli schemi tradizionali delle interpretazioni femminili. Benché non dotata di eccezionali qualità drammatiche, la Steele si rivelò adatta ai ruoli piuttosto fuori del comune richiesti dall'horror film d'imitazione britannica, un genere di spettacolo che, innegabilmente, dovette alla sua presenza molto del suo successo presso il nostro pubblico. Oltre alle interpretazioni offerte in questo genere di film, la Steele merita di essere apprezzata anche per le caratterizzazioni da lei interpretate in Otto e mezzo (1963, Federico Fellini), in cui sostenne il ruolo di Gloria, la fidanzata di Mezzabotta, e ne Le ore dell'amore (1963, Luciano Salce), in cui diede vita al personaggio della strana ed eccentrica Leila.
