Fratello del regista Eugene Jarecki e fratellastro di Nicholas Jarecki; è cofondatore e amministratore delegato del servizio MovieFone. In gioventù ha frequentato la Princeton University, dove era anche un regista teatrale.
Il suo esordio è avvenuto nel 2003 col documentario Una storia americana - Capturing the Friedmans, che gli è valso la vittoria di 18 riconoscimenti internazionali tra i quali il Gran Premio della Giuria all'edizione 2003 del Sundance Film Festival, mancando invece la vittoria ai premi Oscar.
Nel 2010 ha girato Love & Secrets, con Ryan Gosling e Kirsten Dunst, un film semibiografico ispirato alle vicende dell'imprenditore e criminale statunitense Robert Durst.
