Noi siamo le colonne

Il film è senz'altro uno dei migliori della coppia Laurel & Hardy, e il penultimo girato per il produttore Hal Roach, che, insieme al regista e sceneggiatore Leo McCarey, aveva avuto l'idea di unirli nel 1927. La trama è la seguente: Dopo aver tentato invano di fare i camerieri, Stanlio e Ollio si adattano a fare gli spazzini, e quando involontariamente sventano un colpo in banca, ricevono come premio l'iscrizione all'università di Oxford. Qui sono preda degli scherzi degli studenti, fino a quando Stanlio, per aver picchiato la testa contro la finestra, si trasforma in lord Paddington, nobile e coltissimo snob inglese che costringe Ollio a fargli da cameriere. Almeno fino al prossimo colpo di testa.... La prima parte del film, davvero spassosa, è ripresa dalla vecchia comica From Soup to Nuts (Pranzo di gala, 1928), sempre interpretata dai due comici. Esilarante la scena in cui Oliver e Stan, si improvvisano rispettivamente maggiordomo e cameriera (spassosissimo Stan travestito da donna, con tanto di parrucca a riccioli biondi). Stan prende alla lettera l'ordine del padrone di portare l'insalata "senza niente" (la battuta ha più effetto nella versione originale, in cui a Stan viene chiesta "the salad undressed", che significa "insalata senza condimento", ma letteralmente "insalata senza vestiti"), e serve così in tavola in calzamaglia e busto con pizzi, causando lo svenimento della padrona. Naturalmente i due verranno rincorsi dal padrone col fucile. Sempre divertentissima la seconda parte del film ambientata ad Oxford, dove i nostri due buffi amici vanno con l'intento di "istruirsi". Particolarmente spassosa è la scena del labirinto: persi nel labirinto adiacente all'Università, i due si siedono ormai stanchi su una panchina con alle spalle una alta e folta siepe; uno studente si posiziona dietro la siepe e allunga le braccia facendo credere a Stan di avere più mani, per esempio gli gratta il ginocchio e gli regge il sigaro, portandolo così ad una grande confusione, e alla paura finale quando si fa vedere dai due travestito da fantasma. Indimenticabile poi l'interpretazione genialmente autoironica di Stan dello snob inglese che comanda a bacchetta il valletto Oliver. Insomma nel film vi è una maggiore cura delle gag e delle situazioni comiche (sono ancora i tempi in cui Stan si occupava di sceneggiatura, regia e montaggio), tutte perfettamente legate, alfine da garantire un'ottima realizzazione e un'ora di spasso per grandi e piccini.