Attore americano principalmente teatrale e broadwayano, prestato sporadicamente al cinema in piccoli ruoli.

Infanzia
Billy Magnussen nasce il 20 aprile 1985 a Woodhaven, nel Queens, da Daina e Greg Magnussen, rispettivamente un'istruttrice di aerobica e un bodybuilder professionista e kickboxer. Cresciuto con i due fratelli minori, all'età di dieci anni si trasferisce a Cumming, in Georgia. Frequenta poi la South Forsyth High School e si laurea alla North Carolina School of the Arts.

Debutto e prima candidatura ai Tony Award
Dopo aver fatto il suo debutto broadwayano in "Il vizietto americano" con Rosie Perez nel 2007, continua a lavorare a teatro in "Vanya e Sonia e Masha e Spike" accanto a Sigourney Weaver, venendo candidato al Tony Award come miglior attore non protagonista in una pièce teatrale, e in "Sex with Strangers" diretto da David Schwimmer.

La filmografia
Cinematograficamente, appare invece in Blood Night: The Legend of Mary Hatchet, in Happy Tears, pellicola in indie con Demi Moore e Parker Posey, e Twelve (2010). Nel 2011, è protagonista di L'ultimo San Valentino, tratto dall'omonimo libro di James Michael Pratt, e co-protagonista in Distress - Ragazze allo sbando. L'anno successivo, è sul set di Surviving Family, mentre ha un piccolissimo ruolo (quello del Principe che salverà Raperonzolo) nel musical Into the Woods di Rob Marshall e in Il ponte delle spie di Steven Spielberg.

Le apparizioni televisive
In America, è particolarmente conosciuto per la parte di Casey Hughes nella soap opera Così gira il mondo, ma appare anche in The Beautiful Life, in Boardwalk Empire, Law & Order e The Divide.

La musica
Bassista e paroliere della rock band The Dash (composta da Justin Ettinger, Nick Fokas, Peter Bourquin e Alex Pappas) e dei Reserved for Rondee (costituita da Tom Degnan, Nick Fokas, Warren Hemenway e Trevor Vaughn).