Direttore di grandi successi come Cassandra Crossing, Rambo 2 - La vendetta, Rappresaglia, Cobra e Tombstone da più di vent'anni viveva in Canada, nella città di Victoria. Nato in Toscana da genitori di origine greca, il regista visse l'infanzia tra l'Egitto e Cipro, per approdare poi a Londra, dove terminò gli studi e iniziò la sua carriera cinematografica. Nel 1960 fu assistente regista di Otto Preminger per il film Exodus; quindi iniziò un sodalizio professionale con il regista Michael Cacoyannis, di cui fu assistente, per il film Oscar Zorba il greco (1964) e Il giorno in cui i pesci uscirono dal mare (1967). Il primo film di Cosmatos come regista fu Femmina violenta, girato in Gran Bretagna con Raquel Welch e Richard Johnson. Cosmatos conquistò fama internazionale con Rappresaglia (1973), il film dedicato alla strage nazista delle Fosse Ardeatine interpretato da Richard Burton e Marcello Mastroianni. Rappresaglia segnò anche l'inizio della collaborazione con lo scrittore e sceneggiatore americano Robert Katz. Nel 1976 Cosmatos dirige Cassandra Crossing, sempre sceneggiato da Katz con Tom Mankiewicz. Il film racconta la drammatica vicenda del treno Ginevra-Stoccolma dove viaggia un dinamitardo contagiato da un virus mortale. Il thriller, che ebbe uno straordinario successo, fu interpretato da Sophia Loren, Richard Harris, Ava Gardner e Burt Lancaster.
Quindi Cosmatos diresse Amici e Nemici (1979) con Sonny Bono e Claudia Cardinale, e Rambo 2 - La vendetta (1985) con Silvester Stallone. E sempre Stallone è l'interprete di Cobra (1986), dove appare anche Brigitte Nielsen. Nella filmografia di Cosmatos appaiono quindi Leviathan (1989), Tombstone e Shadow Program - Programma Segreto (1996), l'ultima sua pellicola.
Da la Stampa, 28 aprile 2005
