Affascinante caratterista che è un valore aggiunto in un cast stellare, anzi a volte è persino meglio delle protagoniste dei film cui partecipa. Conosciuta in Italia per il ruolo dell'improbabile unica prostituta del paese nel telefilm My Name is Earl e per pungenti ruoli minori in pellicole drammatiche (Domino, Un gelido inverno - Winter's Bone).
Studi
Nata a Knoxville, in Tennessee, si è diplomata alla Bearden High School, all'interno del quale ha cominciato a recitare in alcune produzioni come "Our Town", nel quale ricopriva il ruolo di Emily.
I film
Dopo essersi laureata alla University of Tennessee, comincia a lavorare nel mondo del cinema come attrice. Inizia con il ruolo di Regina nella love story saffica Due ragazze innamorate (1995) di Maria Maggenti, poi passa al ruolo di Storm nel drammatico La promessa (2001) di Sean Penn con Patricia Clarkson, Benicio Del Toro, Aaron Eckhart e Costas Mandylor. Sarà poi Edna Fender nella biografia della cacciatrice di taglie (ex fotomodella) Domino (2005) e avrà un piccolo ruolo nella pellicola di Clint Eastwood Changeling (2008) con John Malkovich. Nel 2009, recita in A Perfect Getaway, e l'anno successivo è la pericolosa Merab nel drammatico Un gelido inverno - Winter's Bone, dove dà il meglio di sé e del suo realismo. Nel 2013 partecipa ad Iron Man 3 e nel 2015 è nel cast di Regression di Amenábar. Nnnel 2018 è nel cast di Senza lasciare traccia, mentre nel 2020 la troviamo nel film Palm Springs - Vivi come se non ci fosse un domani.
La prostituta Patty in My Name is Earl
Come attrice televisiva, compare in alcuni episodi di telefilm di vario genere (Il cliente, Tris di cuori, Frasier, Numb3rs, E.R. - Medici in prima linea, CSI: Scena del crimine, Close to Home - Giustizia ad ogni costo, The Closer, Cold Case - Delitti irrisolti, Una mamma per amica, Life, Ugly Betty, Weeds, Law & Order - Los Angeles, Criminal Minds, Bones) e film tv (Programma protezione principesse, 2009), ma il suo ruolo migliore è senza alcun dubbio quella della prostituta Patty nel telefilm My Name is Earl (2005-2009), al massimo della sua comicità accanto a Jason Lee e Jaime Pressly.
