Benjamin Millepied, ex primo ballerino del New York City Ballet, coreografo del LA Dance Project, ha viaggiato il mondo prima di fare ritorno in patria per prendere il posto di Brigitte Lefèvre come Direttore di danza dell'Opera National de Paris il primo novembre 2014 - un sogno divenuto realtà per questo giovane con una passione per il rischio e l'innovazione.
Nato a Bordeaux nel 1977, passò parte della sua infanzia in Senegal. Si avvicinò alla danza grazie a sua madre, un'insegnante di danza africana e contemporanea. Si iscrisse al Conservatorio nazionale superiore di musica e danza di Lione a 13 anni, dove studiò sotto la guida di Michel Rahn. Durante l'estate del 1992, prese parte ad un corso della School of American Ballet, a cui si iscrisse nel 1993. Vinse il Prix de Lausanne nel 1994, e quello stesso anno Jerome Robbins lo scelse per il ruolo di protagonista in "2&3 Part Inventions", una pièce creata per gli studenti della School of American Ballet. Si unì al corpo di ballo del New York City Ballet nel 1995 e venne promosso a solista nel 1998 prima di diventare primo ballerino nel 2002. Nel frattempo, debuttò come coreografo con "Passages", spettacolo creato appositamente per gli studenti del conservatorio di Lione nel 2001.
Seguirono numerosi altri lavori per diversi teatri e balletti sparsi per il mondo. Dal 2004 al 2005 fu direttore artistico del Mark Morris Dance Center di Bridgehampton di New York, poi coreografo fisso al Baryshnikov Arts Center di New York (2006-2007). Nel 2010 lavorò come coreografo e consulente del film Il cigno nero, premiato agli Oscar, di Darren Aronofsky. Nel 2011 abbandonò il New York City Ballet, diresse cinque cortometraggi sulla danza e fondò la sua compagnia a Los Angeles, la LA Dance Project, un collettivo di creatori con l'obiettivo di presentare la danza in tutte le sue forme. Benjamin Millepied fu nominato Cavaliere delle Arti e delle Lettere e venne premiato con una borsa di studio dalla United States Artists Wynn Fellowship nel 2007.
La sua prima decisione all'Opera National de Paris rivela molto del suo modo di lavorare: al suo arrivo, ordinò infatti che venissero cambiate tutte le vecchie assi di legno della sala delle prove e che al loro posto venisse messa una pavimentazione idonea per assorbire l'impatto dei movimenti dei ballerini, per proteggerli da eventuali traumi e ferite. Poiché il finanziamento pubblico avrebbe richiesto troppo tempo, Millepied stesso trovò gli sponsor per pagare il lavoro, fornendo così un ritratto forte del suo approccio.