Il custode

Se non fosse chiaro dal titolo, che in italiano è stato tradotto in maniera poco efficace (in inglese Mortuary, camera mortuaria), è evidente sin dalle prime inquadrature che la vita che Leslie Doyle (Denise Crosby) sognava per sé e i suoi due figli, Jonathan (Dan Byrd) e Jamie (Stephanie Patton), non sarà tutta rose e fiori. La casa funeraria che li aspetta a Santa Loraina - una piccola cittadina nella campagna californiana dove si sono trasferiti - è mal ridotta e si erge su un cimitero inquietante e frequentato di notte dai ragazzacci del posto. I nuovi inquilini sono ignari della storia che si nasconde dietro quelle pareti sporche e tra le lapidi del cortile, ma il figlio maggiore, che nel frattempo ha trovato impiego come cameriere nel ristorante del centro e ha fatto amicizia con la nipote della proprietaria, scopre che la vecchia società di pompe funebri era appartenuta a un certo Zeb Fowler e alla moglie, i quali avevano avuto un figlio, Bobby, nato con il volto sfigurato e poi scomparso misteriosamente all'età di otto anni. A mantenere viva la leggenda che il mostro si aggiri ancora per la proprietà si aggiunge il fatto che circa un decennio più tardi i coniugi Fowler sono stati trovati assassinati. Ben presto la famiglia Doyle si rende conto che la casa stessa è infestata da presenze minacciose, capaci di nutrirsi dei cadaveri e di impossessarsi dei viventi.
La nuova fatica del genio dell'horror - Tobe Hooper è il papà di cult come Non aprite quella porta e Poltergeist - parte bene e regala più di qualche brivido, grazie anche all'espressività degli attori (tra i quali spicca la giovanissima Stephanie Patton). Si perde però nel secondo tempo con una serie di banalità e scene che sfiorano lo splatter da film di serie b, tanto da poter diventare bersaglio di uno dei prossimi Scary Movie. Una buona risata a fine film potrebbe però giovare alla salute. 