Mork e Mindy

L’extraterrestre Mork (Robin Williams) è apparso per la prima volta in un episodio di Happy Days in onda nel febbraio del 1978: in Fantascienza anche per Fonzie la sua missione era quella di rapire Richie Cunningham. Fallita l’operazione – ma non quella degli ascolti record – è stato rimandato sulla terra con un telefilm tutto suo per studiare il comportamento degli umani sul finire degli anni ’70. Giunto sul nostro pianeta da Ork con la sua astronave a forma di uovo, Mork viene scambiato per pazzo: si veste al contrario, parla in modo strano, si siede a testa in giù, beve dalle dita, saluta con la frase “nanonano”, destinata a diventare un “tormentone” tra i ragazzi alla stessa stregua della sigla omonima cantata da Bruno D’Andrea. Tuttavia la sua simpatia e innocenza conquistano la giovane commessa Mindy McConnell (Pam Dawber), che lo accoglie nel suo appartamento al 1619 di Pine Street a Boulder, nel Colorado, salvo poi innamorarsene. Con l’aiuto della coinquilina, Mork s’inserisce nella società, ne studia le “strane” abitudini e le riferisce in ogni episodio al capo Orson, irrispettosamente definito “Laser Matto”, il quale lo ammonisce di stare attento a non farsi influenzare dai terrestri. Tra i personaggi ricorrenti, spicca quello di Exidor (Robert Donner), un pazzo che crede che l’invasione dei Venusiani sia ormai prossima e trova in Mork un alleato delle sue elucubrazioni. Più di contorno sono le figure di Cora Hudson (Elisabeth Kerr), la vivace nonna di Mindy; i fratelli Remo e Jean DaVinci (interpretati rispettivamente da Jay Thomas e Gina Hecht), in arrivo dal Bronx; il vicino nevrotico Franklin Delano Bickley (Tom Poston); l’aspirante politico Nelson (Jim Staahl), il cugino di Mindy. L’esordio di Robin Williams, che per questo ruolo ha vinto un Golden Globe nel ’79, si rivelò un successo: la sitcom è diventata la serie più vista in America nella stagione 197879. Con il susseguirsi degli episodi, Mindy diventa reporter, salvo poi sposare Mork e andare in luna di miele su Ork. Nell’ultimo ciclo Mork scopre di essere incinto e la coppia ha un figlio, Mearth, interpretato da Jonathan Winters, l’attoreidolo di Williams: l’escamotage della sua assunzione ha trovato una spiegazione nel fatto che su Ork i bambini nascono già adulti. Da non perdere la puntata del primo bacio tra la “strana coppia”, con il monologo di WilliamsMork che come reazione prova nel contempo gioia, disgusto, paura, amore, schifo e gioia, per poi parlare dieci voci differenti. La serie è creata da Garry Marshall (lo stesso di Happy Days, il quale firma anche da produttore esecutivo insieme a Tony Marshall), Joe Glauberg e Dale McRaven. Williams compare anche come regista in qualche episodio. Perry Botkin è l’autore del tema musicale. Raquel Welch partecipa da guest-star; Penny Marshall veste i panni di Laverne nella prima puntata, Henry Winkler indossa il giubbotto di pelle di Fonzie; tra gli altri volti noti si riconoscono Morgan Fairchild, David Letterman e, nei panni di sé stesso, William Shatner. Il successo del serial ha dato vita anche a un cartone animato prodotto da Hanna e Barbera (in cui Williams e Dawber doppiano i rispettivi personaggi) e, a sua volta, a uno spin-off uno e trino nel 1982 (Mork&Mindy/Laverne&Shirley/The Fonz Hour). Nel sondaggio dell’Accademia dei telefilm del 2004, lanciato in occasione dei 50 anni della tv italiana, Robin Williams è risultato il “migliore attore di tutti i tempi in una serie televisiva”, battendo sul fil di lana il Peter Falk di Colombo. Da segnalare il commento di Pam Dawber sul suo collega al termine delle riprese: “Robin Williams è il telefilm. Mi ritengo fortunata che il mio nome sia apparso nei titoli”.