La biografia, intesa in senso lato, è l'essenza dell'evento che da quindici anni si occupa di scovare e portare in anteprima in Italia quelle storie cinematografiche personali, di piccola e grande rilevanza, in grado di aprire un dialogo tra chi le scopre e chi le racconta. Allargandosi nello spazio cittadino, tra la Manifattura delle Arti e varie sale bolognesi, i dieci giorni del Biografilm Festival vedranno diversi incontri, conferenze e occasioni di confronto a corredo delle sezioni ufficiali.

A presentare un festival che racconta storie di persone è, giustamente "di persona", il direttore Andrea Romeo, che suggella la partnership tra Biografilm e MYmovies con un'introduzione video appositamente realizzata.

Sono molte le prime italiane che rendono orgoglioso il direttore, raccolte durante le tappe più prestigiose del circuito festivaliero (come Cannes e Berlino). A lui il compito di risvegliare l'appetito dei cinefili con una parte - il resto verrà annunciato nelle settimane che ci separano dal festival - del programma.

Scorrendo la lista di titoli che saranno mostrati al pubblico, è degna di nota la lista di documentari internazionali in anteprima italiana che compongono la sezione principale del Concorso. Dagli Stati Uniti, Love, Antosha di Garret Price racconta la storia di Anton Yelchin, il giovane attore in rampa di lancio la cui vita è stata interrotta da un tragico incidente a 27 anni. Yelchin ha fatto in tempo a lasciare delle interpretazioni di grande delicatezza e precisione, spaziando dal blockbuster ai progetti più intimisti. Il documentario lo celebra come forza creativa a tutto tondo, attraverso le voci dei colleghi e di materiali d'archivio.

Midnight Traveler di Hassan Fazili, invece, ha già stupito le platee del Sundance e ottenuto un'ottima ricezione alla Berlinale, con la sua testimonianza di viaggio di una famiglia di rifugiati resa ancora più immediata e viscerale dall'uso degli smartphone come macchina da presa. Tornando in Italia, Edoardo Gabbriellini, indimenticabile volto di Ovosodo di Virzì nel frattempo diventato regista, porta al Biografilm Festival la prima mondiale di Kemp, ritratto del poliedrico performer britannico che ha calcato palcoscenici e incantato schermi come mimo, ballerino e corpo artistico a tutto tondo.

A impreziosire la sezione Contemporary Life, che punta i riflettori sui temi più urgenti del nostro presente, ci sono titoli come Meeting Gorbachev, in cui Werner Herzog si siede a un tavolo in compagnia dell'ultimo presidente sovietico, e Reconstructing Utoya, di Carl Javér, ultimo (e più intrigante) di una serie di lavori che nel corso dell'anno passato sono tornati sul tema dell'isola norvegese teatro di un allucinante massacro nel 2011. In questo documentario-laboratorio, la ricostruzione diretta dei lavori di Poppe e Greengrass è messa da parte in favore di un'evocazione in chiave psicologica che coinvolge alcuni dei ragazzi sopravvissuti.

Biografilm Europa regala poi un focus annuale su un paese dell'Unione, concentrandosi nel 2019 sulle ricchezze del cinema francese. Apre le danze l'ospite Fabrice Luchini, che porterà a Bologna la sua ultima interpretazione nel giallo letterario Chi l'ha scritto? Il mistero Henri Pick, per la regia di Rémi Bezançon. Dalla Francia si torna poi negli States per l'omaggio al Sundance Film Festival, da sempre un canale florido per il Biografilm ma quest'anno reso ancora più importante da uno spotlight dedicato.

Da non perdere, tra i film che celebrano l'edizione 2019, un paio di titoli che hanno alzato la temperatura delle gelide montagne dello Utah e possono già essere inclusi tra le migliori opere dell'intero anno: Divino Amor di Gabriel Mascaro, una satira feroce del nuovo Brasile animata però da un pathos a tinte fluo di rara perizia cinematografica, e Monos di Alejandro Landes, tesissimo e disperato trip nella giungla sudamericana con una memorabile colonna sonora. Entrambi in prima italiana, ed entrambi esempi di un cinema globale fresco, nuovo e vibrante.

Molto altro è già in programma, come la nutrita line-up di documentari italiani nella sezione Biografilm Italia, o come le ciliegine sportive sulla torta per mano di nomi come Antoine Fuqua (che porta in Italia per la prima volta la sua ode a un monumento assoluto nel documentario What's My Name: Muhammad Ali) o il ritorno a Bologna di Asif Kapadia, che dopo aver raccontato Amy Winehouse si occupa di un'altra icona in Diego Maradona, direttamente dal festival di Cannes.

E molto altro arriverà nelle prossime settimane, perché di vite straordinarie, per fortuna, il mondo abbonda. E il Biografilm Festival sa dove andare a cercarle.