Le vicende di uomini e donne impegnati in una dolente resistenza nella Varsavia occupata. Espandi ▽
Varsavia. Autunno 1944. Un gruppo di resistenti, sia militari che civili, cerca di raggiungere il centro della città per contribuire alla lotta contro i tedeschi. L'unico percorso possibile è quello della rete fognaria. Finiscono per dividersi cercando una via d'uscita nel labirinto sotterraneo. L'esito non sarà dalla loro parte.
Wajda apre con questo film, che gli procurerà critiche negative in patria, la sua personale trilogia sulla guerra.
Wajda, con la libertà intellettuale che è stata sempre connaturata al suo modo di fare cinema, non attenua nulla di quanto accaduto anche perché il suo sceneggiatore Jerzy Stefan Stawinski a quella insurrezione aveva preso parte e quindi scriveva di fatti vissuti in prima persona.
Il film ottiene il Grand Prix della Giuria al Festival di Cannes (in ex aequo con
Il settimo sigillo di Ingmar Bergman) che viene consegnato da
Jean Cocteau, ma, non accodandosi ai trionfalismi della propaganda di regime, viene attaccato in patria. Perché non ha nulla degli stereotipi del genere bellico. I 'buoni' qui non vincono e non sono neppure tutti senza macchia. La composizione del gruppo che vede insieme militari e civili, uomini e donne e anche un ragazzino, gli consente di entrare, con la lente di ingrandimento del cinema, nelle dinamiche che sottendono i rapporti tra i resistenti potendosi anche permettere, grazie alla figura del pianista appena entrato nel gruppo, anche un momento in cui si fa un preciso ed allusivo riferimento alla musica classica.