Da bambina, Emilia Jones adorava inventare personaggi e fingere di essere qualcun altro. Solo in adolescenza, ha capito che quello era ciò che voleva fare per il resto della vita. .
Primi anni
Primogenita dal cantante e conduttore gallese Aled Jones e da sua moglie, l'artista circense inglese Claire Fossett, Emilia nasce a Londra. Cresce a Barnes con il fratello minore Lucas. Durante il periodo alla Kew House School, vede Monster con Charlize Theron e decide che vuole diventare un'attrice.
Gli esordi
Ha appena 8 anni quando, durante una lezione di improvvisazione nella sua zona, attira l'attenzione della direttrice di casting Lucy Bevan. L'incontro fortuito le frutta il debutto cinematografico nei panni di Jasmine, la figlia di Anne Hathaway e Jim Sturgess in One Day. Per qualche tempo, Jones tiene persino una foto incorniciata di Sturgess sul comodino e, ogni sera, gli dà la buonanotte: «I miei genitori pensavano: «quanto durerà questa ossessione» rivelò, successivamente, durante un'intervista. In seguito, interpreta Alice Ward nella serie culto Utopia e più tardi nello stesso anno la giovane regina Merry Gejelh in un episodio di Doctor Who. Nel 2011, esordisce sul palcoscenico in "Shrek The Musical" nella lunga traccia rossa della principessa Fiona da ragazzina al Theatre Royal Drury Lane. Due anni dopo, compare nell'adattamento teatrale di "Giro di vite" di Henry James, firmato da Rebecca Lenkiewicz, nel ruolo di Flora, una bambina di nove anni, alternandosi ogni sera con altre due coetanee. Nel 2015, Paolo Sorrentino la vuole in Youth - La Giovinezza. Nel 2018, sogna di diventare una scrittrice di storie gotiche nell'horror La casa delle bambole - Ghostland.
Il successo
La vera svolta avviene nel 2020 nella serie Netflix Locke & Key nei panni dell'adolescente Kinsey Locke, ruolo che ricopre per tutte e tre le stagioni. Tratta dalla graphic novel di Joe Hill (primogenito di Stephen King) e Gabriel Rodríguez, Locke & Key unisce fantasy e horror e racconta le avventure dei tre fratelli Locke, che dopo la morte del padre si trasferiscono con la madre nella misteriosa Key House, dove scoprono delle chiavi magiche capaci di aprire porte verso mondi ignoti. Nel 2021 arriva la consacrazione con l'indie dramedy CODA (acronimo di «Child of Deaf Adults»), in cui interpreta Ruby Rossi, l'unica persona udente della sua famiglia di pescatori, divisa tra il desiderio di seguire la predilezione per il canto e il senso di responsabilità verso i suoi cari. Remake del francese La famiglia Bélier, il film di formazione diretto da Sian Heder ottiene un enorme successo, conquistando l'Oscar principale: è il primo presentato in anteprima al Sundance Film Festival a riuscire nell'impresa. Per prepararsi al ruolo, Emilia trascorre nove mesi (durante la produzione di Locke & Key) a imparare la lingua dei segni americana mentre si esercita anche a manovrare un peschereccio. Grazie a questo ruolo ottiene il plauso della critica, aggiudicandosi uno Screen Actors Guild Award come miglior cast ed ottenendo una candidatura ai Bafta come migliore attrice protagonista e come rivelazione ai Critics' Choice Awards. Nel 2025, è al fianco di Mark Ruffalo nella miniserie poliziesca Task, nel mullet di Maeve: una giovane donna determinata che, dopo una serie di tragedie familiari, si prende cura dei nipoti. La storia segue l'agente dell'FBI Tom Brandis, impegnato a indagare su una serie di rapine commesse da una gang di motociclisti nella periferia di Philadelphia. Il ruolo vale a Jones la sua prima nomination ai Bafta Tv Awards come Miglior attrice non protagonista. Per prepararsi, Emilia lavora per settimane sul dialetto con la coach Suzanne Selby. Nello stesso anno, rifiuta di fare il provino per il ruolo di Supergirl che alla fine viene affidato a Milly Alcock. Una scelta che, col senno di poi, non si può certo definire sfortunata, considerando che il cinecomic si è rivelato un flop su tutti i fronti. Nel 2026 flirta con un giovane Anthony «Tony» Bourdain nel biopic di A24 con Dominic Sessa. Tratto dal memoir Kitchen Confidential, il coming-of-age movie la vede nei panni di Nancy, la ragazza per cui il futuro guru della gastronomia decide di mollare le velleità di scrittore e intraprendere la carriera di chef.
