Dopo tanta gavetta, numerosi piccoli ruoli in serie televisive e commedie di poco valore, Shawn Roberts ha finalmente raggiunto quella popolarità necessaria per avviare una carriera più personale. Per cominciare ha scelto la compagnia 'fuori controllo' di Mel Gibson.
Gli esordi
Comincia la sua carriera sul palco della scuola: è il lupo nello spettacolo "Little Red Riding Hood". Di lì a poco, notato da alcuni agenti, trova il modo per farsi strada in altre produzioni teatrali, via via sempre più importanti. A soli dieci anni è un attore vero e proprio che si divide tra gli studi scolastici e la vita sul set: compare spesso in televisione in alcuni episodi di serie televisive (come Goosebumps, The Famous Jette Jackson e Twice in Lifetime) ma in Canada diventa popolare anche grazie a diverse campagne pubblicitarie. Siamo alla fine degli anni Novanta, quando Roberts viene scelto per interpretare il ruolo fisso di Teddy Kent nella serie tv Emily of New Moon (1998-2000), basata sugli scritti di Lucy Maud Montgomery. La serie ottiene un successo straordinario tra le file dei più giovani e Roberts si avvia a conquistare anche il pubblico adulto.
X-Men e altre storie
Terminate le riprese della serie, viene chiamato a interpretare il fidanzato di Rogue nel film X-Men (2000) di Bryan Singer, ma l'ingaggio si rivela solo una parentesi cinematografica prima di tornare ai set televisivi con il film tv The Growing Pains Movie (2001). Ottiene poi una piccola parte nella commedia adolescenziale Get Over It (2001) con Kirsten Dunst e ritorna presto a lavorare per la televisione: prende parte a un episodio di Pianeta Terra: cronaca di un'invasione (2002) e recita in due film tv, We Were the Mulvaneys (2002) e Mrs.Ashboro's Cat (2003). Anche se in una piccola parte, lo vediamo nel drammatico e chiassoso Detention (2003), seguito da Thralls (2004) con Lorenzo Lamas e il thriller Identità violate (2004) con Angelina Jolie.
La via dell'horror
Negli stessi anni continua ad arricchire la sua filmografia con film di vario genere, dalla comicità di Zeyda and the Hitman (2004) alla farsa di Vado, vedo, vengo - Un viaggio tutte curve (2004), dall'horror La terra dei morti viventi (2005) di George A. Romero alla commedia per famiglie Il ritorno della scatenata dozzina (2005). In mezzo agli impegni cinematografici trova il tempo di aggiudicarsi un ruolo abbastanza importante in sette episodi della serie canadese Falcon Beach (2006). Dopo l'incontro con Romero si avvicina sempre più all'horror: lo vediamo infatti in Skinwalkers - La notte della luna rossa (2006) di James Isaac e subito dopo in Diary of the Dead - Le cronache dei morti viventi (2007). Non scorda la 'leggerezza' della commedia e si immerge nella satira de L'uomo dell'anno (2006) con Robin Williams.
La serialità televisiva e l'incontro con Mel Gibson
Approda alla fantascienza grazie a un piccolo ruolo in Jumper (2008) con Rachel Bilson e Hayden Christensen ma riprende presto i dettami della commedia con Una notte con Beth Cooper (2009). Partecipa, anche se in parti marginali, ad alcuni episodi di importanti serie televisive (Psych, Supernatural e Flashpoint), fino a raggiungere una certa popolarità con Fuori controllo (2010) con Mel Gibson. La consacrazione arriva poi con la saga di Resident Evil di Paul W.S. Anderson, di cui fa parte fino al capitolo finale.
